윤소종

여말선초의 인물. 자는 헌숙(憲叔). 호는 동정(桐亭). 윤택의 손자. 본관은 무송.

이제현과 이색의 제자이며 신진사대부로, 고려 대과에 장원급제했고 저술에 큰 재능을 보여 역사 편찬의 업무를 맡아 출사하였고 이후 간관이 되어 황제가 총애하는 신하와 내시들을 극언하는 소를 올렸으나 좌절되었다. 고려에 깊은 회의를 느낀 그는 이후 조준, 정도전과 어울리며 과격함과 과단성으로 태조 이성계의 정치적 돌격대장 역할을 했다. 고려파 사대부나 권문세가들에게 당여들이 밀릴 때마다 직접 과격한 상소를 올리거나 동지들을 규합해 불리한 조정 여론을 돌파했다. 타협을 모르는 성정으로 정적들이 많았고 태조에게도 정치적 부담을 안기기도 해, 정몽주 등 고려파 사대부들의 참소로 유배를 떠나야 했다. 정몽주 암살 후 돌아왔지만 건강을 크게 해친 후였다.

회군 3등 공신에는 책록됐지만 조선 건국 이듬해 세상을 떠나는 바람에 영화를 다 누리지는 못했다.[1] 경서에도 정밀했다는 평가이다. 집현전 대제학 윤회의 아버지이다.

총명하고 민첩하면서 학문을 좋아해 20세가 되기 전에 시문에 익숙해 이제현이 기이한 재주라 여겼으며, 공민왕 때 조선의 대과와 같은 예부시에서 을과 1등을 하여 선발되었다. 급제자 중 저술 실력이 가장 뛰어나 춘추수찬(春秋修撰)으로 벼슬을 시작하였으며 이후 좌정언이 되었다. 이때 황제의 총애를 받는 신하인 김흥경과 내시 김사행이 병국해민(病國害民)한다는 극언의 소를 올렸는데 이때부터 말투가 강했다. 황제가 좋아하는 신하들을 두고 그들이 임금의 뜻에만 맞추어 나라를 피폐하게 한다는 주장과 함께, 충렬왕 때부터의 일을 이야기하면서 왕이 놀러다닐 때가 아니라면서 김광대를 참수해 석실 공사를 중지하고 화원을 부숴야 한다는 상소를 올렸는데, 공민왕에게 상소가 올라가기 전에 여러 달 동안 휴가를 내고 직책을 제대로 수행하지 않았다는 핑계로 역으로 탄핵 당하여 파직되었다.

우왕 때 전교시승, 성균관사예, 전의부령, 예문관응교 등을 차례로 역임했고 집안 살림을 돌보지 않아 집이 매우 가난했는데, 이존성이 우왕에게 이야기해 쌀 열 석을 하사받고 전교부령이 되었다.

1388년에 위화도 회군이 일어나고 이성계에게 곽광의 전기인 곽광전을 바쳤고 창왕 때 전교령이 되자 옛 제도를 따르고 축문, 사소와 종묘, 적전의 제사를 왕이 친히 제사를 지내도록 건의했으며, 우사의대부가 되고 이인임의 죄를 논의했다가 등창으로 휴가를 청해 그 틈에 상소가 중지되었다가 대사성으로 승진해 이인임의 죄를 논의하는 상소를 다시 올렸다.

공양왕 때 조준의 천거로 좌상시, 경연감독관이 되었으며, 과거에 조준을 가르친 적이 있었다. 공양왕 때 많은 상소를 올렸다.

장당현으로 행차하는 것에 대한 상소를 올리고 예의판서로 승진했다가 송문중에게 이성계에 대한 이야기를 했는데, 윤소종은 동서 최을의와 노비를 두고 다투다가 반복해에게 청탁해 자기 것으로 만들었고 상시가 되어 시비를 자주 벌여 왕의 미움을 샀다가 위화도 회군의 공으로 과거의 죄를 용서받은 적이 있었다.

그러나 이성계에 대한 이야기를 한 것이 공양왕의 귀에 들어갔으며, 정몽주의 탄핵을 받아 윤소종은 금주로 유배되었다. 이성계는 정몽주를 회유하려 끝까지 노력했지만 소용없었다. 결국 이방원의 손에 정몽주가 죽은 후에야 개경으로 돌아올 수 있었다. 조선이 건국된 후에는 1392년 10월 13일에 병조전서를 지내면서 조준, 정도전, 정충, 박의중과 함께 고려사를 편찬했으며, 1393년 8월 2일에 병으로 사직했다가 9월 17일에 사망했다.