캄비세스 2세

아케메네스 왕조 페르시아 제국의 제6대 샤한샤. 아케메네스 페르시아 제국의 영역을 대대적으로 확장한 키루스 2세의 아들.

키루스 2세의 뒤를 이어 이집트를 정복하는 업적을 세웠으나, 잔혹하고 광포한 성격으로 인해 미치광이라는 평가를 받았다. 결국 그 자신도 오래 살지 못하고 재위 7년 만에 단명하였다. 캄비세스의 폭정으로 인해 그 사후에 제국이 붕괴될 위기에 처했으나 왕족 중 한 사람이었던 다리우스 1세가 이를 수습하는 데 성공했다.

부왕 키루스 대제가 이집트[2] 원정을 준비한 것을 이어받아 즉위 4년에 대규모 원정군을 소집, 이집트 파라오 프삼티크 3세를 격파하고 이집트를 정복했다. 이로서 아케메네스 왕조 페르시아의 샤한샤가 파라오를 겸하게 되었고 페르시아는 오리엔트 전역을 지배하게 되었다. 그러나 이집트를 정복한 뒤 튀니지 지역, 나일 강 서역, 에티오피아[3] 지역으로 군대를 3갈래로 나눠 진군시키고 자신은 에티오피아 지역으로 출병하나 3갈래 모두 패퇴한다.[4]

그리고 원정을 떠나기 전 알려지지 않은 이유로 친동생 바르디야를 죽였는데[5] 캄비세스가 원정을 떠난 사이 ‘가우마타’라는 성직자가 자신을 진짜 ‘바르디야’라고 주장하여 반란을 일으킨다. 이 반란은 키루스 2세의 사위이자 5촌 당조카 겸 6촌 친척인 다리우스 1세에게 진압되지만 이 과정에서 캄비세스 2세가 어떻게 되었는지는 기록이 불분명하다.

헤로도토스의 역사에선 이 과정이 이렇게 서술되어 있다. 평소, 바르디야를 질투하던 캄비세스 2세가 꿈 속에서 어떤 사람이 나타나 바르디야의 머리칼이 하늘까지 닿아있다라고 전하자 신께서 반역의 음모를 알려준 것이라고 생각한 캄비세스가 부하 프렉사스페스를 시켜 바르디야를 죽여버렸다. 그러나 캄비세스의 폭정으로 인해 반란이 터지게 되자 그 틈을 노린 가우마타와 마고스가 들고 일어나자 그제서야 가우마타와 마고스[6]가 꿈에서 들은 바르디야라는 걸 알게 되곤 후회하면서도 모든 걸 바로잡으려고 나서려 하나 말에 오르는 순간, 차고 있던 칼이 빠지면서 몸을 찌르는 바람에 중상을 입고 말았다. 이에 어떻게든 사태를 수습하고자 중신들에게 진상을 밝히나 이미 캄비세스의 악명에 질려버린 그들은 전혀 믿어주지 않았고 결국 회복하지 못하고 세상을 떠나게 된다. 한편 가우마타 형제는 바르디야를 사칭하며 제국을 나름대로 무난하게 다스리나 왕의 수상함을 느낀 중신 중 하나인 오타네스가 마고스의 아내이자 본인의 딸에게 의뢰하여 정체를 알아냈다. 이후 다리우스 1세를 비롯한 주변인들과 모의하는데 동지들을 더 모은 다음에 움직이자는 말에 다리우스는 시간 끌어봐야 밀고자만 생기게 될 거라고 일축하고 거사를 감행할 것을 종용한다. 이때 과거 바르디야를 죽인 프렉사스페스가 가우마타 일당의 정체를 폭로하게 되었고 그 소란을 노린 다리우스와 동지들은 왕궁으로 들어가서 그들의 측근들을 죽이기 시작했고 피 튀기는 혈전 끝에 가우마타 일당은 참살당함으로 반란은 진압당했다는 것이다.

헤로도투스 같은 고전 역사가들의 기록으로 캄비세스는 오랫동안 피정복민의 문화를 존중한 아버지와는 달리 정복한 이집트의 문화와 종교를 존중하지 않고, 이집트의 신전을 약탈하거나 신성한 아피스 황소를 가리켜 “멍청한 (이집트) 놈들, 칼로 찌르니 피를 흘리는 짐승이 신이란 말이냐?”라고 비웃으며 죽이는 신성모독을 저질렀다는 오명을 썼었다. 하지만 캄비세스 치세에 이집트 사료에 신전들이 약탈되었다는 기록은 없고, 오히려 사이스 신전의 종교의식에 참여하거나 아피스 황소의 장례도 치러주었다는 기록이 남아있다.[7][8]

그 밖에도 아버지가 이룩하지 못한 이집트 정복을 완수하여 파라오의 자리에도 오르는 등 대국 페르시아를 사실상 완성시킨 사람. 다만 부자의 급격한 팽창 정책에 적지 않은 반발이 있었고, 결국 찬탈당하여 죽은 것으로 추정된다. 다리우스 1세가 반란 세력을 진압한 뒤 왕좌를 되찾았다.