뉴욕 공중충돌 사고

1960 New York mid-air collision
1960 New York air disaster
Park Slope plane crash
Miller Field crash
1960년 12월 16일 뉴욕시의 스태튼 아일랜드 동부 상공에서 유나이티드 항공 826편 DC-8과 트랜스 월드 항공 266편 슈퍼 컨스텔레이션이 공중 충돌하여 지상 6명 포함 두 기체 탑승 인원 전원 사망한 사고.

사고 5개월 전 샌프란시스코 국제공항 터미널에서 찍힌 N8013U

유나이티드 항공 826편의 기종은 DC-8-11로(기체번호 : N8013U) 애칭은 윌 로저스의 메인라이너다. 승무원 7명, 승객 77명 총 84명을 태우고 시카고 오헤어 국제공항에서 존 F. 케네디 국제공항까지 가는 항공편이었다.

사고 3년 전 로스엔젤레스 국제공항에서 찍힌 N6907C

트랜스 월드 항공 266편의 기종은 록히드 L-1049 슈퍼 컨스텔레이션으로(기체번호 : N6907C) 애칭은 시칠리아의 별이다. 승무원 5명과 승객 39명 총 44명을 태우고 오하이오 데이튼 국제공항에서 라과디아 공항까지 가는 항공편이었다. 여담으로 이 항공기의 자매기[2]는 그랜드 캐니언 공중충돌 사고로 인해 파괴되었다. 4년만에 같은 항공사의 같은 항공기 제작사에서 만든 비행기[3]가 같은 유형의 사고로 손실될 확률이 얼마나 될까.....

미 동부 시각으로 오전 10시 21분 826편이 비행기의 항법 장치 하나가 작동하지 않는다고 ATC에 통보했다. 중요한 건 이 항공기에는 항법장치가 하나 있었으니 모두 망가진 것이지만 ATC는 그 사실을 제대로 인지하지 못했다. 10시 25분 ATC는 프레스톤 지점까지[4] 기존보다 19KM정도 단축한 수정된 비행경로를 전달했다. 그러나 826편이 지정 비행속도보다 90노트나 빨랐고 이로 인해 경로를 이탈하다가 트랜스 월드 항공기와 충돌했는데 이 과정에서 UAL 826편 항공기의 4번 엔진이 바로 아래에 지나가던 TWA 266편의 동체를 부쉈다. 이로 인해 TWA 항공기는 분해되어[5] 스태튼 아일랜드 동쪽에 위치한 밀러 필드(Miller Field) 인근에 추락하였다.

한편 공중 충돌 후의 여파로 날개의 일부분이 뜯겨나간 유나이티드 826편도 고도를 유지하려고 1분 30초간 사투를 벌였지만 역부족이었다. 결국 이를 극복하지 못하고 속절없이 하강하다가 브루클린에 위치한 파크 슬로프(Park Slope) 주택가에 추락하고 말았다. 이 사고로 인해 지상에서 6명이 사망했다.

사고 직전인 10시 30분 유나이티드 826편은 14,000피트에서 5,000피트로 내려가도록 지시를 받았다. 한편 그 시각 TWA266편은 8,000피트의 고도로 라과디아 공항으로 진입하고 있었다.