중화인민공화국 국무원 총리

中华人民共和国 国务院 总理

중국 국무원은 전국인민대표대회에서 구성되어 국가업무를 수행하는 집행기관, 즉 행정부이고 국무원 총리는 국무원의 장이다. 중국에서 가장 존경받는 인물 중 하나인 저우언라이가 초대 총리를 맡았었다. (초대 외교부장도 겸임) 1949년에 맨 처음 도입되었을 때에는 중앙인민정부 정무원[1] 총리였으나 1954년에 중화인민공화국 헌법이 채택되면서 국무원 총리로 변경되었다.

국무원 총리 자리는 명목상 국가주석에 이은 2~3인자[2]로 내치와 경제 분야에서 큰 존재감을 가진다. 1인자인 중국공산당 중앙위원회 총서기(과거 중국공산당 중앙위원회 주석)는 중국 군권을 지닌 중앙군사위원회 주석까지 겸임하는게 관례라 총서기에 비해 종합적인 힘은 밀린다.

시진핑 집권기부터 중국의 대외관계가 그전보다 대폭 힘을 과시하는 방향으로 바뀐지라 국가주석이 훨씬 부각이 되어 중국 밖에서는 안그래도 없는 존재감이 더욱 옅어진다고 평가 받는다. 다만 내치쪽에서는 코로나 19 사태 이후 미친듯이 많아진 내부회의와 외부 순방[3] → 얼굴을 많이 비침으로 인해 어마어마한 영향력을 보여줬다.이에 위협을 느껴 시진핑이 코로나와 관련하여 순방하는 것이 총서기로서 그간 안 하던 행동을 한다로 보인다는 평이 있다.

일반적으로 양자 정상회담에는 주석이 참여하며, 주로 다자 정상회담에 중국을 대표해 총리가 참여하고 있다. 대표적으로 한중일 정상회의에는 대한민국 대통령, 일본국 내각총리대신과 함께 중국에서는 행정부 수반 자격으로 국무원 총리가 참석하고 있다.

2023년 현재 시진핑 정부에서는 리창이 국무원 총리로 역할을 맡고 있다.