해저협곡

해저에 나타나는 협곡 중 특히 대양분저(大洋盆底)의 협곡지형을 일컬으며 대륙붕과 대륙 사면을 가로질러 심해저 평원까지 연결되어 있으며, 육지에 생긴 경사가 급한 V자 모양의 거대한 골짜기를 말한다.

일반적으로 대륙의 큰 하천으로부터의 연장으로 해저에 지속적으로 성장하여 최대 거리 수백 km 및 깊이 1km에 이른다.

해저협곡의 다른 발생 원인으로는 근래의 폭풍이나 지진에 기인한 혼탁류에 의해 형성되거나 저탁류의 침식으로 형성되는 것으로 생각이 되며, 이를 통해 많은 육성기원 퇴적물 등이 운반되어 쌓이게 된다. 해저협곡은 종종 심해저에서 심해선상지로 끝난다. 이렇게 대륙사면의 침전물이 해저협곡을 하강하면서 심해저로 흘러내려 선상지형태의 퇴적지형을 형성하기도 하는데 전형적인 해저협곡은 뉴욕의 허드슨강 입구의 외해에 위치한 허드슨 해저 협곡이 있고, 벵골만 해저에 발달한 것이 세계의 해저선상지 중 가장 규모가 크다.

해저협곡은 퇴적물들이 운반되고 쌓이면서 그 종류도 다양하다. 조립 내지 중립질 사암, 중간 층리 내지 엽층리, 선회 층리의 와케와 실트스톤, 발달한 사층리에서 확인할 수 있는 아리나이트와 와케 그리고 이질암 등을 포함한다.