남강

낙동강의 제1지류로서 유로연장 189.83km, 유역면적 3,467.52km²의 대한민국 7번째 국가하천이다.[1] 경상남도 함양군 서상면 남덕유산에서 발원한다. 먼저 함양군, 산청군을 흐르는데, 산청에서는 '경호강(鏡湖江)'이라고도 불린다. 임천강, 덕천강 등의 지류가 있다. 진주시의 남강댐(진양호)을 거친 뒤부터 남강으로 불린다.[2] 동북동으로 유로를 바꿔 함안군, 의령군의 사이를 흐르고, 창녕군 남지읍에서 낙동강에 합류한다. 남강의 경로와 유역 지역으로 볼때 여러모로 서부 경남의 젖줄로 불리는 강.



서울의 한강, 포항의 형산강과 같이 진주시 시가지를 양분하면서 흐르는데[3], 그것도 S자 급곡선을[4] 그리면서 아름다운 자연경관을 연출한다. 도시민들의 휴식처와 관광지의 기능을 톡톡히 하고 있으며, 둔치가 넓어서 각종 행사와 축제가 자주 열린다. 진주성을 중심으로[5] 매년 10월 진주남강유등축제, 개천예술제 등의 행사가 개최되고, 강을 따라 16km의 자전거도로가 설치되어 있어 자전거대행진이나 걷기대회도 수시로 열린다.

강 자체가 지리산 일대에서 발원한데다 상류인 남원시, 함양군, 산청군 일대에 별다른 오염원이 없다보니 수질이 괜찮은 편이다. 그러나 2000년대 초반까지만 해도 삼면이 남강으로 둘러싸인 상평공단에서 폐수를 방류하는 탓에 남강 하류의 수질은 최악이었다. 진주시가 하천 정비에도 별다른 관심이 없어 강 주위의 스카이라인이 엉망이 되고 둔치는 주차장이나 화물적재장, 도동 지역 교통량을 처리하기 위한 우회도로로나 사용되었다. 21세기가 들어서야 시 당국이 수질 개선과 둔치의 공원화에 박차를 가해 오늘날의 깔끔한 모습을 갖추게 되었다. 진주남강유등축제가 유명세를 탄 것도 이런 노력의 산물이라고 할 수 있다.

정확한 발원지는 강원도 인제 가전리 전방 MDL 북방지역이며 인제군, 고성군을 경유하며 동해로 흘러가는 몇 없는 강중 하나이다.

남강을 따라 북한군 보급로가 깔려 있으며 이를 따라 수개의 북측 GP가 들어서 있다.

남한에서 민간인은 산 위에 위치한 소초를 가지 않는 이상, 산 너머 아래에서 흐르고 있는 이 강을 볼 수 없으며, 00사단 수색대대, 000GP, 00사단 000소초에서 근무할 시 볼 수 있다. 민간인 출입통제선 내부에 있으니 당연히 사진은 없다. 구글어스로는 볼 수 있다. 고성군 수동면을 관통한다.

양덕군에서 발원, 성천군, 강동군, 신평군, 수안군을 거쳐 평양 동쪽에서 대동강에 합류한다.