馬

馬는 '말 마'라는 한자로, 동물 말을 뜻한다.

유니코드에는 U+99AC[1]에 배당되어 있으며, 주음부호로는 ㄇㄚˇ로 입력하며, 창힐수입법으로는 SQSF(尸手尸火)[2]로 입력한다.

馬는 다음과 같은 이체자들이 있다 : 𫠉, 傌, 𢒗, 𢒠, 𢒧, 𩡬, 𩡮 등등. 일부 웹환경에서는 글자가 보이지 않을 수 있으니 유의바람.

馬는 말의 모습 본떠서 만든 상형자이다. 다음은 馬자의 변천과정이다.



첫번째 그림을 보면 알겠지만 말의 모습이 확연하게 눈에 띈다.

한국어에서 뜻과 소리가 비슷한 이유는 같은 말을 서로 다른 시점에 들여왔기 때문이다. 무슨 말인가 하면 뜻인 "말"은 만주어 ᠮᠣᡵᡳᠨ(morin), 몽골어 морь(mor'), 상고한어 馬(*mraːʔ) 등과 유관한 것으로 보이는 고대 외래어가 기원이고,[3] 소리인 "마"는 상고한어 馬(*mraːʔ)가 변형된 중고한어 馬(mˠa)에서 유래했다.

고대 일본어[4]에서는 馬(むま)가 확실하지는 않겠지만, 헤이안 시대의 차용어였을 확률이 높았을것이라는 추측이다.#

馬의 부수형태로는 변, 방, 발 등이 있다. 말마부는 강희자전에서 187번째로 분류되어있는 부수로, 그것을 부수로 삼는 한자는 472개가 있는 것으로 확인되었다.
옛날에 주로 말이 탈것으로 많이 이용되다 보니 車와 혼용해서 말과 관련이 있거나 아니면 탈것을 나타낼때 쓰인다. 이 부수를 쓰는 한자의 예시로 驛(역 역)[5], 驅(몰 구), 騷(떠들 소), 驚(놀랄 경)[6], 駒(망아지 구), 騎(말탈 기), 騰(오를 등), 驗(시험할 험), 駁(논박할/얼룩말 박) 등이 있다.

성씨를 제외한 인명에서의 馬는 불용한자[7]는 아니나, 사람의 지위를 격하시킨다고 하여 권장하지 않는 한자이기 때문에 한국 이름에서는 쓰이는 예가 별로 없다.[8] 그나마 馬자를 이름으로 쓰는 경우로는 접미사처럼 쓰는 일본 남자 이름들(유마, 쇼마, 케이마, 토우마, 타쿠마 등)이 가장 대표적인 예시. 馬자가 포함되는 성씨를 가진 인구가 좀 있는 편이다.

한국에 馬가 쓰이는 지명이 상당히 많은데, 이름의 유래가 해당 지역의 지리가 말의 어떤 신체 부위와 닮았다고 하여 붙여진 경우가 많다.