중원군

1895년 6월 23일부터 1994년 12월 31일까지 존속한 충청북도 산하 폐지된 군이다. 폐지된 1995년 1월 1일 기준으로 현재 충주시 읍면 지역에 해당한다. 면적은 886.21km², 인구는 약 69,000명이었다. 군청은 도농분리 시절 군 지역이 그렇듯 중원군이 아닌 충주시 금릉동(행정동: 칠금·금릉동)에 있었다.

세종실록지리지의 충청도 충주목 단락에 이곳 지명의 변천사를 소개하고 있다. 이 일대는 삼국시대에 고구려의 국원성(國原城)이 있던 자리였고, 이후 신라의 진흥왕이 한강 유역을 정복하는 과정에서 신라 영토가 되어 국원소경(小京)이 설치되었다. 그리고 경덕왕이 이곳의 지명을 중원경(中原京)으로 고치면서 중원이란 지명이 한동안 사용되었는데, 고려 태조가 후삼국을 통일하고 중원을 충주(忠州)로 개명하였다. 이후 1956년 충주읍이 충주시로 승격하면서 충주군의 잔여 지역을 옛 명칭인 중원에서 따와 중원군으로 개칭했다.

조선 말인 1895년(고종 32년) 6월 23일[3], 23부제 행정구역 개편으로 충주군이 설치되었다. 이후 1년 1개월만인 1986년 8월 4일, 23부제를 폐지하고 13도제 행정구역 개편이 실시된 이후에도 충주군은 충청북도 도관찰부(도청) 소재지가 되었다. 1908년 한국통감부가 철도 교통이 불편함을 이유로 도청소재지를 충주에서 청주로 이전하라고 하여 옮겨졌다.

1917년 10월 1일에 읍내면을 충주면으로 개칭하였다.

1931년 4월 1일에 충주면을 충주읍으로 승격하였다. 읍승격과 동시에 읍내리를 분할하고 일본식 동명을 도입하였다. 이 행정구역은 해방 이후에 청산되었다.

1956년 7월 8일, 법률 제389호에 의해 충주군 충주읍이 충주시로 분리 승격되고 충주군 잔여 지역을 옛 지명으로 개칭한 것이 중원군이었다.

1963년 1월 1일에 괴산군 상모면(2005년에 수안보면으로 개칭)을 편입했고, 1973년 7월 1일에 이류면(2012년에 대소원면으로 개칭) 하문리를 괴산군 불정면에, 신니면 광월리 일부를 음성군 음성읍에 넘겼다. 1985년 충주댐 건설로 동량면·살미면·산척면 일부 지역이 수몰됐다.

1987년 1월 1일에 살미면 목벌리(현 충주시 목벌동)가 충주시에, 제원군 한수면 소속 6개리[4]가 동량면에 편입되었다. 1989년 1월 1일에 이류면 만정리 일부를 충주시 용두동으로 편입시켰으며, 상모면 문강리, 토계리를 살미면에, 산척면 원월리를 제원군 백운면에 편입했다.

1995년 1월 1일자로 단행된 도농통합 행정구역 개편으로 충주시와 통합되었다. 중원군 시절 생긴 제19전투비행단이 충주기지가 아니라 중원기지인 이유가 이것이다. 이후의 전반적인 역사는 충주시 항목을 참조.

충주 고구려비는 이곳에서 발견되었기 때문에 중원 고구려비라는 이름으로도 알려져 있다.

옛 중원군청사는 쭉 충주시내에 있었으며 성내동에서 충주시청 건너편인 금릉동(행정동: 칠금·금릉동)으로 한 번 이전해 2015년 11월에 철거되었으며, 해당 부지에는 충주 센트럴 푸르지오가 들어섰다.

가수 안진경, 장윤정과 방송인 조영구가 중원군 출신이다.

1994년 12월에 중원군에 근무했던 당시 공무원들에게 39년 역사를 담은 "중원군 39년사"를 두툼한 책으로 배포한 바 있으며, 당시 몸 담았던 일부 공직자와 충주시청 서고에 책이 남아있다.