알프레드 브렌델

오스트리아의 피아니스트, 작가.

1931년 1월 5일 체코슬로바키아 비센베르크에서 태어났다. 부모는 음악과 무관한 직업을 가졌다. 1934년 당시 유고슬라비아, 현 크로아티아 자그레브로 이주하여 그곳에서 성장했다. 6살 때부터 피아노를 배우기 시작한 이후, 음악교육기관인 자그레브 음악원을 거쳐 오스트리아 그라츠로 이주하여 그라츠 음악원에서 음악을 공부하였다. 제2차 세계대전 말기인 14세 때 전장의 참호 공사에 동원되어 유고로 돌아가야 했고, 전쟁이 끝나자 다시 그라츠 음악원으로 돌아와 음악 공부를 계속했다. 이후 에드빈 피셔 등 명 피아니스트들의 마스터 클래스에서 음악을 공부하였고, 17세 때인 1948년 그라츠에서 첫 리사이틀을 열며 피아니스트로 공식 데뷔했다.

1949년 제1회 페루초 부소니 국제 콩쿠르 대회에서 4위로 입상하면서 본격적으로 이름을 날리기 시작했으며, 남미 등 세계를 다니며 연주했다. 1950년에는 첫 음반을 녹음했다. 1963년 미국 데뷔 공연을 가졌다.

1989년에는 명예 대영제국 훈장(KBE)을 수여받았다.

1992년에는 베를린 필하모닉 오케스트라로부터 한스 폰 뷜로 메달을 받기도 하였다.

2004년에는 음악계의 노벨상이라 불리는 에른스트 폰 지멘스 음악상을 수상하였다.

2008년 12월 18일 오스트리아 빈의 무지크페라인 홀에서의 빈 필하모닉 오케스트라와 함께하는 연주를 끝으로 60여년 간의 피아니스트 활동을 끝내게 되었다.

은퇴 후인 2012년 그라모폰 명예의 전당에 헌액되었다.

피아니스트 활동 외에도 <음악에 대하여>, <음악 해석의 빛과 그림자>, <피아노를 듣는 시간> 등의 책들을 내는 집필 활동을 하고 있다.

원래는 리스트 전문 피아니스트였으나, 하이든, 모차르트, 베토벤, 슈베르트등의 곡도 연주하면서 다양한 작곡가의 곡을 연주하는 피아니스트로 스타일을 바꾸었다. 그럼에도 굳이 꼽자면 특히 베토벤과 그에 못지 않게 슈베르트 스페셜리스트로 보는 것이 옳다. 음반도 이 음반들이 압도적으로 유명하고 많이 팔렸다. 게다가 결정적으로 본인이 저술한 책들에서도 이 두 명을 특히나 중히 분석하고 있다.

특별한 기교를 부리는 것으로 유명하기보다는 최대한 작곡가의 의도를 살려 곡을 해석하여 원곡에 맞게 충실하게 연주하는 것으로 유명하다.