리카르도 샤이

이탈리아의 세계적인 지휘자. '색채의 마법사'라 불릴 정도로 디테일한 표현과 조율에 능한 지휘자로 평가된다.

밀라노의 음악가 가문에서 태어났으며, 그의 집안은 이탈리아와 프랑스 혈통이 섞여 있다. 음악가인 아버지로부터 음악을 배우며 자랐다.

20살인 1973년 클라우디오 아바도 산하에서 스칼라 극장의 부 지휘자가 되었으며, 25세인 1978년 라스칼라에서 지휘자로 데뷔했다. 데뷔 직후 거의 유래가 없을 정도로 빨리 유명해졌는데, 음반사 DECCA 덕분이었다. 오페라 녹음에 주력해왔던 데카는 파바로티를 기용한 윌리엄 텔 음반을 녹음할 지휘자를 물색했는데, 유명 지휘자와 녹음을 꺼리던 파바로티의 성향 때문에 무명의 실력 있는 지휘자를 구하다가 샤이를 기용하게 되었고 이후 샤이에게 가능성을 발견한 데카는 1980년 무려 빈 필하모닉 오케스트라를 붙여 차이코프스키 교향곡 5번 음반을 녹음시켰다. 이 유명곡에 의외로 변변한 녹음이 없었던 DECCA는 세계적으로 이 음반을 엄청나게 마케팅했고, 샤이는 순식간에 세계적으로 유명한 지휘자가 되었다. 80~90년대 한국에서도 성음 라이센스 음반이 독점하던 시절 므라빈스키, 카라얀과 더불어 레코드 가게에서 가장 흔하게 볼 수 있었던 차이코스키 5번 음반이 바로 샤이의 음반이었을 정도였다. 나중에 색채감과 간결함에 지나치게 집중하게 된 샤이의 음반들보다, 20대의 젊은 나이에 본인이 추구하는 음향, 기존 거장풍의 스타일의 절충, 그리고 적절한 생동감이 더해진 이 차이코프스키 음반을 그의 최고의 연주로 치는 사람도 있다.

이후 29세인 1982년 베를린 도이치 심포니 오케스트라의 수석지휘자가 되어 7년간 역임하였으며, 이후 1988년부터 2004년까지 로열 콘서트헤보 오케스트라의 수석지휘자를, 2005년부터 2015년까지 라이프치히 게반트하우스 오케스트라의 카펠마이스터를 지냈다. 2016년부터는 클라우디오 아바도의 뒤를 이어 루체른 페스티벌 오케스트라의, 2017년부터는 다니엘 바렌보임의 뒤를 이어 밀라노의 라 스칼라 오페라 및 라 스칼라 필하모닉의 각 음악감독을 맡고 있다.