AC-47

AC-47은 맥도넬 더글라스의 C-47 스카이트레인 수송기를 기반으로 한 건쉽의 초기형 형태다.

기존의 소형 또는 중형 공격기가 순간화력은 압도적이였지만 지속화력이 떨어지다보니 장기간의 지속화력을 내기 위해 수송기를 개조했으며, 근접항공지원에 주로 이용하였다. 베트남 전쟁에서 데뷔하자마자 활약하였으며 이 기체가 야매로 만들었음에도 제법 쓸만하다는걸 알고 67년부터 덩치와 무장을 제대로 키운 AC-130으로 대체되나 이전까지 활용하던 AC-47은 퇴역하지 않고 남베트남,라오스 공군에 공여되어 게릴라 소탕작전에 활용했고, 콜롬비아군은 여전히 운용 중이다. 정글에 숨어있는 마약 카르텔을 조지는데 절찬리에 활용중이라고.

미니건의 모습[1]



2연장 AN/M2 장착 모습

미니건을 측면 창문에 2정, 측면 화물 수송문에 1정을 장착했다. 그러나 아직 실험작이었는데다가 미니건의 물량도 부족했는지라 미 공군에선 개량형으로 .30구경 AN/M2를 10정 달아놓은 버전을 개발했는데, 막상 사용해보니 가스가 매우 많이 방출되었으며 화력도 미니건 1정 수준으로 매우 부족했다.



기관포 장착형. 엄밀히 따지자면 AC-47가 아니라 BT-67의 무장형이다.

C-47의 민수형인 DC-3기를 개조한 기종인 BT-67을 이용해 만들어진 버전이 있으며 라오스, 콜롬비아, 남아프리카 공화국, 엘살바도르, 로데시아에서 사용되었다. 콜롬비아의 경우 12.7mm GAU-19/A을 이용하는 버전, 남아프리카에선 Dragon Daks라는, 20mm 기관포를 장착한 버전, 대만군에서도 몇몇 C-47을 건쉽으로 개조했으며, 이 기종들은 일반 M2 브라우닝 중기관총를 장착했다.

위 이미지의 킬마크에서 알 수 있듯, 이 기체의 타겟은 야간에 습격해오는 게릴라 보병, 단거리 대공포, 이동중인 각종 수송차량이다. 초창기 AC-47은 베트콩의 진입을 배제하기 위해 만든 전략촌의 야간 방어에 투입되었고, 긴 작전시간과 확실한 광역 인마제압능력으로 가치를 입증했으며 상대 수송로를 노리는 야습 역할까지 하게 된다.

별명으론 'Puff, the Magic Dragon'. 하늘에서 쏟아내는 탄환세례의 예광탄 덕분에 마치 불을 뿜어내는 것처럼 보여 '드래곤' 혹은 '드래곤쉽' 등으로 불리다가 당시 유행가였던 포크송의 제목 'Puff, The Magic Dragon'을 따와 애칭으로 불리게 되었다고한다.출처

월남전 당시에 쓰였던 콜사인은 'Spooky'. 이 이름은 이후 AC-130U가 이어받는다.

이 기종의 승무원 중 Spooky71의 화물적재사(loadmaster) '존 L. 리비토'(John L. Levitow) 공군 일병이 유일한 명예 훈장 수훈자이다. 1969년 2월 24일 떤선녓 공군기지 근처에서 야간비행 중 아군을 지원하러 가는 길에 북베트남군이 쏜 82mm 박격포 포탄이 우익에 맞아 폭발했는데 하필이면 이때 기장 명령으로 플레어를 준비하던 중이라 충격에 의해 한 발이 점화되었다. 순식간에 화씨 4,000도(섭씨 약 2,200도)에 도달하며 유독성 가스를 내는 이 플레어가 잔뜩 쌓여있는 탄약에 유폭이라도 일으킬 수도 있는 상황이었으며 발화를 시작하기까지 20초가 걸리기때문에 그 전에 버려야했다. 이 때 John Levitow는 등과 다리에 40군데 파편상을 입은 상태임에도 불구하고 플레어가 떨어진 곳까지 기어가서 몸으로 감싸안은 후 다시 화물램프까지 기어가서 문을 열고 던져 기체와 승무원을 구했다. 이 공적으로 그는 명예 훈장과 퍼플 하트를 수여받았다.출처. 해당 문서 71~72p 1970년 병장으로 4년간의 복무를 마친 후 전역했으며, 2000년에 55세의 나이에 암으로 숨졌다.