쿠니노토코타치

国之常立神(くにのとこたちのかみ)

일본 신화의 신. 고사기에 따르면 카미요나나요 중 최초의 신이라 한다. 일본서기에는 천지개벽 때 나타난 최초의 신이라고 기록되어 있다.

천지창성 신화에 등장하는 신세칠대 중 첫 번째 신으로, 아메노토코타치와 대치되는 이름이다. 아마 아메노토코타치와 대치되는 신격인 듯하다. 이름의 쿠니는 "하늘"과 대치되는 땅을 의미하며, 바다 위에 뜬 것이 남아서 땅이 된 것을 신격화한 것이라고 한다. 즉, 국토의 창생 그 자체를 뜻하는 신인 듯하다. 일본서기와 일본서기의 일서에서는 쿠니토코타치노미코토라고 쓰였다. 일본서기에서는 본문의 필두에 등장하며, 또 모든 이전에 등장하는 것은 이 신밖에 없다고 한다. 신화에서 중시되는 신이지만, 고사기에서는 처음의 아메노미나카누시로 시작되는 코토아마츠카미 다섯 위가 화생한 뒤에 등장한다고 한다. 근대의 신토가들 사이에서 중시하여 오모토 등에서는 자기네 종교의 신이 바로 이 신이라고 주장하기도 하였다. 그와 동시에, 코토아마츠카미 중 한 명이자 우주 전체를 관장하는 신격인 아메노토코다치가 하늘의 형태를 단단히 엮어 하늘 위에는 더이상 혼돈을 없게 만든 하늘의 기틀을 잡은 신이었다면은, 이 쿠니노토코다치는 땅의 기틀을 잡았으며, 그가 나타난 후 하늘 아래 공중에 가득하던 혼돈은 모두 아래로 가라앉는 것과 동시에 지구에 있는 바다 그 자체가 되었다고 한다. 그와 동시에, 고사기에서 아메노미나카누시가 고사기에서 맨 처음으로 등장한 신이었다면은, 일본서기에서는 이 쿠니노토코타치가 맨 처음으로 등장한 신이라고 한다. 그와 동시에 일본 신화의 근원신이자 근원신들 중 한 명에 해당되기도 하며, 일부 신도와 신종교에서도 중요시되고 있다고 한다. 그와 동시에 천지개벽 때 출현한 신이자 모습과 성별이 없는 일본 근원신 중 한 명이며, 우주 대원령의 한면 - 상주불괴불멸인 이념 - 을 인격화하여 그 작용해 인격적 명칭을 붙인 것이라고 하며, 고문서에서는 감춰진 모습이라고 해서 형태가 없다고 쓰여 있다고 한다.

일본서기에서 최초의 태어난 신으로 기록되어 예로부터 창조신 혹은 근원신(根元神)으로서의 신앙이 두터워 이세신도에선 아메노미나카누시와 함께 근원신으로 여겨져 토요우케히메의 권위성을 드높였고 요시다신도에서는 아메노미나쿠누시와 동일시되었다. 대원존신[1]으로 자리매김했다. 우주의 기본 원리와 측면을 나타냈고 세게까 형성되기 전의 원시 상태를 상징했다. 이름인 쿠니노코토타치는 우주의 기둥 혹은 기초로 영원히 서 있는 안정성과 인내를 구현함을 뜻했고 우주 질서와 우주를 지배하는 법칙을 유지하고 신성한 영역과 균형과 조화를 보장하는 것과 연관성이 있었다.

쿠니노토코타치와 유사점이 있는 다른 신화 및 종교의 존재로는 중국 신화의 반고, 수메르 신화의 티아마트, 이집트 신화의 눈, 그리스 로마 신화의 가이아가 있다.