조화삼신

造化三神

조화삼신은 코토아마츠카미 중 아메노미나카누시·타카미무스비·카미무스비를 가리킨다.

조화삼신에서 말하는 '조화'는 '만물을 생성하는 작용'을 말하는 것으로 해석이 되나, 도교계의 서적에도 자주 나오는 표현이다 보니, 이들 조화삼신의 신격과 배열에는 도교 사상의 영향이 있을 수도 있는 말이 있다. 그리고 아메노미나카누시라고 하는 신격의 유래를 도교의 원시천존, 태일(太一), 천황대제(天皇大帝), 북진(北津)(이 4명의 신격들은 도교가 믿는 우주의 근본인 도가 시기에 따라 변화한 신격들이기도 하다)과 같은 신들에게 유래되었으며, 그렇기에 이 아메노미나카누시는 이들 4명의 신격들이 포과하는 도의 신격화라는 설이 있으며, 이 중에 북진(北津, 북극성)과의 관계에 대해서는 많은 고찰을 이루어지고 있으며, 천황(天皇) 호와의 결합도 주목받고 있다고 한다. 이외에도 조화삼신은 흔히 볼 수 있는 삼위일체, 우주의 시작, 하늘이라는 설이 존재한다.

조화삼신은 본래 고사기, 일본서기에는 짤막하게 언급될 뿐이고 별다른 설정이나 활약이 없어 존재감이 없었다. 그러던 중에 중세(13~14세기경) 이세신궁의 외궁에서 자신들이 모시던 신인 도요우케히메[1]의 격을 높이기 위해 그녀를 아메노미나카누시의 화신이라고 우기기 시작하면서 민간전승, 도교, 불교에서 온갖 요소를 끌어와 이런저런 설정을 만들어냈다.