The Chemical Brothers

잉글랜드 맨체스터 출신의 일렉트로니카 듀오.

팻보이 슬림, The Crystal Method, 프로디지와 더불어 빅 비트를 이끌어 온 그룹이다. 총 4번의 그래미 어워드와 BRIT 어워드 수상, 그리고 UK 차트에서 2번의 1위와 13개의 싱글의 5위권 기록 또한 가지고 있다. 기존의 이름은 더스트 브라더스였지만, 동명의 미국 프로듀서 그룹[3]의 소송 문제로 인해 현재의 이름으로 바꾸었으며[4] 로고는 독일의 카를게오르크 회퍼(Karlgeorg Hoefer)가 제작한 Sho라는 폰트로 제작되었다. 국내에서는 케미컬 브라더스, 혹은 화학형제化學兄弟이라는 이름으로 불린다.

주로 브레이크비트, 트립 합, 빅 비트 등강렬한 비트 아래에서 다양한 신스음을 활용한 일렉트로니카 음악 스타일을 가지고 있으며 소화하는 장르 스펙트럼 또한 넓은 편이다. 작곡하는 음악들이 대중적인 편이라서 대중적으로 알려진 곡들도 많은데 대표곡으로도 Block Rockin' Beats[5], Out of Control[6], Star Guitar[7], Setting Sun[8], Let Forever Be[9], Galvanize[10], Do it Again 등이 있다.

다만 라이브 공연에서 사용되는 악곡이 스튜디오 앨범의 음악보다 훨씬 다채롭고 풍부하기 때문에 라이브 공연을 보러가야 이 듀오의 진정한 진가를 느낄 수 있다. 특히 공연에서 사용되는 LED와 레이저를 이용한 비주얼 이펙트가 상당히 특색 있는 것으로 유명하며 그마저도 투어 때마다 사용되는 라이브 비주얼이 항상 바뀐다. 대표적인 경우가 2011년 글라스톤베리 때 틀은 Don't Think이다.

가장 영향을 많이 받은 뉴 오더를 음악적으로 대선배로 예우하고 있어서 자신의 작업에 참여시키거나 뉴 오더 곡에 프로듀싱을 맡기도 했다.

에드 사이먼스와 톰 롤런즈는 1980년대 맨체스터 대학교에 재학 중일 때 만났다고 한다. 톰은 에드가 레이브와 클럽 문화에 관심이 있다는 걸 알게 되고는, 서로 그 문화에 관한 내용들을 주제로 항상 이야기를 나눴다고 한다. 사실 톰은 아리엘(Ariel)이라는 그룹을 통해 1990년에 음반 데뷔를 먼저 했다. 당시 아리엘은 'ATOM' 이라는 이름이었으며, 아리엘로 그룹명을 바꾼 건 여성 보컬을 영입해 혼성 그룹이 된 이후부터였다. 하지만 이 그룹도 1992년에 실패를 겪은 이후 조용히 해체했고, 그 때부터 톰은 에드와 같이 음악 활동을 하는 일에 집중했다고 한다.

본래 케미컬 브라더스는 처음부터 지어진 그룹명이 아니었으며, 본래 그룹명은 237 터보 너터스(The 237 Turbo Nutters)였다. 1992년에 'Naked Under Neather' 라는 클럽에서 디제잉을 하고 마감하던 중 클럽 매니저가 '그룹 이름이 너무 길어서 그런데 바꿀 생각 없어?' 라고 말해서 새로운 그룹명을 고민한다. 그러다가 당시 잘 나가던 미국의 프로듀서 그룹인 더스트 브라더스(The Dust Brothers)를 알게 되고는 그대로 팀명을 가져와서 본격적으로 활동을 시작하게 된다.

그들은 1993년에 주니어 보이즈 오운(Junior Boy's Own)이라는 레이블에 들어가서 Song To The Siren, Loops Of Fury 등의 곡들을 만들고 발매했다. 그러다가 1995년에 오비탈, 언더월드와 함께 미국을 포함한 전국 투어를 돌기 시작했다. 그 때 진짜 더스트 브라더스가 그들을 알게 되고는 그룹명 도용으로 소송을 걸었으며, 이후 에드와 톰은 'Chemical Beats' 라는 곡의 제목에서 따와 지금의 케미컬 브라더스로 활동을 다시 시작한다.

1995년 6월 5일에 리드 싱글격 EP 'Leave Home' 을 먼저 발표한 후 6월 26일에 그동안 발매 혹은 클럽에서 틀어왔던 곡들을 묶어서 데뷔 앨범 'Exit Planet Dust' 를 발표한다. 판매량도 준수했고, 평가도 좋았고, 오피셜 앨범 차트 9위를 차지한 만큼 조금씩 성장해 나갔다. 여담이지만 동년 8월 28일에 'Life Is Sweet' EP를 발표하기 전 당시 듣보잡 프랑스 출신 듀오가 '우리의 Life Is Sweet 리믹스를 한 번 들어봐달라' 라고 부탁하여 듣게 되었는데, 퀄리티가 좋아서 바로 EP 앨범에 수록했다고 한다.

1997년 1월 17일에 다프트 펑크가 데뷔 앨범 'Homework' 를 발표하면서 오피셜 차트 8위에 오르는 등 엄청난 성공을 거두게 되자, 케미컬 브라더스는 이 소식을 듣고 하고 있었던 음악작업에 더욱 집중했고, 약 3개월의 시간이 흐른 4월 7일에 2집 'Dig Your Own Hole' 을 발표한다. 이 때부터 평단의 높은 평가를 받아 음악성을 인정받기 시작함과 동시에 음반 판매량도 올랐고, 오피셜 차트 1위에도 올랐다.[11]

2007년에 인천 펜타포트 록 페스티벌에 첫째날 헤드라이너로 출연했다. 당시에 관객뿐 아니라 본인들도 심취해서 앙코르를 30분 가까이 했을 뿐 아니라 공연이 끝난 후 근처 포장마차에서 흥을 못이겨 깽판을 치다 주인 아주머니에게 쫓겨난 일화가 있다.[12] 그리고 4년 뒤 2011년 지산 밸리 록 페스티벌 헤드라이너로 다시 찾았다.

2015년 안산 밸리 록 페스티벌 이틀차 헤드라이너로 내한하여 환상적인 공연을 펼쳤다. 특히 그해 글라스톤베리에서 보여줬던 대형 로보트와 대형 미러볼을 공수해 와서 많은 관객들을 미치게 만들었다. [13]

2019년 부산국제록페스티벌에 내한했다. 티켓값 비싸기로 소문난 국내 양대 록 페스인 지산, 펜타포트가 최악의 라인업으로 욕먹는 가운데 양일권 88,000원짜리 부산 록 페스에서 케미컬 브라더스를 데려오자 페스티벌 팬들은 열광했다. 2015년보다 한단계 발전한 영상과 브이제잉 기술로 관객들을 다시 한 번 천국으로 보내줬다.

  자세한 내용은 Dig Your Own Hole 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 For That Beautiful Feeling 문서 참고하십시오.

조 라이트 감독의 영화 한나의 음악을 작곡하기도 했다. 음악이 워낙 웅장하면서도 분위기가 잘 맞아서 영화를 보고 나서 OST를 찾아나서는 사람들이 굉장히 많았다. 포탈 팬들에게는 포탈: 프렐류드의 최종보스 테마곡인 Believe로 알려져 있을 것이다. 또한 이 Believe는 디시인사이드 합필갤에서 제작한 '할미넴 - 개나리'의 원곡이기도 하다.[14]

디시인사이드 일렉트로니카 갤러리의 한 유저가 '화학형제 이야기' 라는 제목으로 케미컬 브라더스의 데뷔 초기 이야기부터 7집 시기의 이야기까지 재밌게 연재한 글이 있다. 링크

1집부터 6집까지 한국의 음원 서비스인 멜론에 명반 딱지가 붙어있다.

멤버인 톰 롤런즈는 2001년까지만 해도 기다란 금발 스타일을 유지했으나, 4집 작업이 끝나갈 무렵 탈모가 오면서 바로 잘랐다고 한다. 현재는 프로필 사진과 같이 이마가 넓어지다 못해 정수리가 없어진 상태이다. 반대로 에드 사이먼스는 곱슬머리 스타일을 유지했으나, 3집 시절 짧게 이발한 헤어스타일을 현재까지 유지 중이다. 본격 탈모충과 풍성충