액정

  액정 화면에 대한 내용은 LCD 문서 참고하십시오.

액상결정(液狀結晶)의 준말. LCD (liquid crystal display)의 LC (liquid crystal)가 바로 액정이다.

고체와 액체의 중간 상태를 띠는 물질. 고체는 분자의 배열이 거시적으로 규칙적이지만, 액체는 그렇지 않다. 액정은 가로, 세로, 높이 중 한두 방향으로 분자의 배열이 규칙적이다.

액정들 중에서는 전압의 변화에 따라 분자의 배열이 변하는 특성을 가진 종류가 있다.[1] 이러한 특성을 이용해서 시계나 모니터 등에 액정을 사용하는 것. 분자 단위에서 움직이는 것이기 때문에 발열이 매우 적으며, 전력 소모도 적다는 장점이 있다(물론 액정의 종류에 따라 전력소모가 다르다). 다만 결정 형태의 변화로 인한 사각이 존재할 수 있다는 단점이 있다. IPS 패널에서 주로 볼 수 있는 하단 빛샘 현상이 그 예.

이외에 온도에 따라서 색이 변하는 종류도 있는데 이 성질을 이용해서 시각적 온도표시장치를 만들 수도 있다.

현재 대한민국에서는 스마트 기기의 디스플레이를 지칭하는 보통명사화가 되어 OLED같이 액정이 아닌 디스플레이까지 액정이라고 부르는 오류가 발생하고 있다. 액정 화면은 LCD를 한자로 표기한 것이기에 LCD 이외의 디스플레이를 액정으로 부르는 것은 잘못이다.

OLED의 경우 그 특성 상 본래 액정이라 부를 수 없다. OLED는 스스로 빛날 수 있는 작은 소자 여러 개를 모아놓은 디스플레이라서 액정이라는 물질과는 전혀 상관없는 패널이다. 하지만 LCD가 디스플레이 시장의 거의 대부분을 차지하던 시절에 액정이라는 표현이 일반화되어 온갖 기계의 디스플레이를 죄다 액정이라 부르던 것이 지금까지 이어져서 아몰레드 액정이라는 말이 안되는 조어가 생긴 것이다.