닭꼬치

Dak-kkochi, Korean Chicken Skewers

닭을 꼬치로 꿰어 구운 요리. 한국에서 길거리 음식으로 많이 볼 수 있다.

튀김옷을 입힌 뒤 바삭하게 튀겨서 팔거나 닭강정 형태로 닭고기 튀김을 파는 곳도 있다. 파를 끼운 제품은 대부분 꼬치구이를 안주로 파는 주점에서 소비하며, 노점상에서는 단가가 더 싼 염통 등 내장류나 가슴살 등 잡육 부위를 끼워놓은 제품을 취급하므로 집에서 직접 만들지 않는 이상 품질은 비슷비슷하다. 닭꼬치 전문점에서 파는 경우 닭과 파 또는 떡을 번갈아 끼워서 석쇠에 구워 제공하며, 소금만 뿌리거나, 데리야끼 또는 매운 소스를 발라준다.

주로 양념을 어찌 하느냐에 따라 맛이 갈리며, 양념하지 않고 고기에 소금만 뿌려서 파는 경우도 있다. 닭꼬치를 전문적로 파는 경우 소금만 뿌린 닭꼬치와 양념 닭꼬치 두 종류를 기본으로 파는 경우가 많으며, 매운 닭꼬치와 여기에 치즈를 얹은 치즈 닭꼬치도 같이 판매하곤 한다. 때때로 머스터드 소스나 마요네즈를 뿌려 파는 경우도 있다.

몇몇 닭꼬치 노점에서는 큼직하게 썬 생닭고기를 주인이 직접 파와 함께 끼워 만든 야키토리에 가까운 음식을 파는데, 영업하고 있는 곳을 직접 가보면 한창 닭꼬치를 만들고 있는 것을 볼 수 있다. 위에 등록된 사진과 거의 똑같은 외양을 하고 있으며 단순히 소금 뿌린 짠맛부터 아주 매운맛까지 다양하게 있다. 그 외에도 간장양념구이나 소금구이 형태도 있으나 맛이 강하지 않아 뜨거울 때는 조금 소스 맛이 느껴지지만, 겨울철에 먹으면 한 두어 개쯤 먹고 난 뒤에는 차갑게 식어버려서 소스 맛도 느껴지지 않기 때문에 지금 내가 무엇을 먹고 있는가 하는 고민을 하게 되기도 한다.

사용하는 닭고기는 주로 미국산이나 중국산을 사용한다. 익히지 않고 파와 함께 끼워놓은 꼬치는 미국산, 익혔거나 익은 채로 양념에 절여있는 상태인 꼬치는 중국산으로 보면 된다. 전자의 경우 국내에서 꽂은 뒤에 공급하는 것이며, 후자의 경우 중국에서 완제품으로 냉동한 것을 수입하는 것이다. 가격은 중국산이 월등히 싸기 때문에 이전까지 길거리에서 파는 닭꼬치는 중국산을 많이 사용했으며, 미국산은 중국산보다 비싼 편이어서 상대적으로 잘 사용하지 않았다. 최근에는 인식이 변화한 탓에 베트남, 태국 등 동남아산 제품이 주를 이루며 간혹가다 브라질산도 있다.[1] 치킨 판매점의 날개나 다리 부위의 원산지가 멕시코, 동남아산으로 대체되는 것과 같은 상황.

백종원의 골목식당에서는 닭고기에다 프라이드치킨 수준의 튀김옷을 입혀 바삭하게 튀긴 닭꼬치 튀김을 보여준 바 있는데, 방송 내에서는 마치 신메뉴인 듯 소개하고 있지만 사실은 이미 2000년대 초반에 나온 닭꼬치의 한 종류다.[2] 이런 식으로 바삭하게 튀기고 10가지 정도의 다양한 소스를 손님 취향껏 (보통 2개까지) 발라서 팔던 닭꼬치 노점이 2000년대 초반 전국적으로 잠깐 반짝했던 적이 있었는데, 가격은 1000원~1200원으로 당시 물가를 고려해도 저렴해서 학생들의 좋은 간식거리였다. 이후 단가 문제인지 노상 닭꼬치는 튀김옷 없이 구워서 다양한 단계의 매운 소스를 발라 파는 방향으로 변화했고 후라이드 닭꼬치는 고속도로 휴게소 등지에서나 볼 수 있는 음식이 되었다.

다른 닭꼬치들 또한 2000년대 초반 당시까지만 해도 가격이 천 원 남짓이었지만, 2010년이 지나면서 가격이 올라 현재는 2천 원 정도이다. 서울 번화가(대표적으로 동대문 지역), 고속도로 휴게소에서는 3천 원 정도 한다.

2024년 현재 길거리 기준 아무리 저렴해도 닭꼬치 1개에 최소 3000원에서 비싼 곳은 5000원에 판매한다.

2010년 이후에는 점점 매워지는 경향이 있는데 번화가에서는 '불꼬치' 또는 '폭탄맛 닭꼬치'라고 부르는 아주 매운 닭꼬치를 팔기도 한다. 맛은 소스만 입에 대도 한동안 눈물이 멈추지 않을 만큼 맵다. 보통 장난으로 먹이면 주먹이 날아올 정도로 맵지만 물론 잘 먹는 사람도 있다.