장미성운

NGC 2237 / Rosette nebula

장미성운은 외뿔소자리에 위치한 전리수소영역이자 방출성운이다. 중심부의 산개성단을 둘러 싼 붉은 빛의 가스가 마치 장미같아 이름 붙혀진 아름다운 성운이다.

장미 성운은 통짜로 발견된 것이 아니라 성운 부분부분이 따로 발견되었다. 따라서 발견 부분마다 발견자와 발견일자가 다르다.

성운 중심부의 산개성단인 NGC 2244는 1690년 2월 17일 영국의 천문학자 존 플렘스티드가 발견하였다. 애석하게도 그는 성단을 둘러 싼 성운은 발견하지 못했다. 1725년에는 그의 천체목록에, 1729년에는 그의 성도에 표기되었다. NGC 2239는 1784년 영국의 천문학자 윌리엄 허셜이 독자적으로 재발견 후 남긴 기록을 바탕으로 1830년 3월 영국의 천문학자 존 허셜(John Herschel)[5]이 자신의 목록에 추가했으나 현재 NGC 2244의 중복관측으로 보고 있다.

성운의 일부분인 NGC 2238은 1864년 2월 28일 독일의 천문학자 알베르트 마쓰(Albert Marth)가, 성운 일부인 NGC 2246은 1886년 2월 27일 미국의 천문학자 루이스 스위프트(Lewis Swift)가, 성운 전체를 의미하는 NGC 2237은 1865년 루이스 스위프트와 에드워드 에머슨 버나드(Edward Emerson Barnard)가 발견했다고 전해진다.

장미성운은 지구에서 약 5,000광년 떨어져 있으며 성운의 총 질량은 태양질량의 약 1만배로 추산된다. 시직경이 80' × 60'로 보름달의 약 5배 면적을 차지한다.

현재도 성운 내부에서 활발한 별 생성활동이 이루어지고 있으며, 약 2,500여개의 신생 별과 원시별이 발견되었다. 중심부에서 발견된 가장 뜨거운 별은 별을 둘러싼 가스의 온도가 약 6백만 K로 측정되었고 대부분의 에너지를 X선으로 방출하고 있다.

NGC 2244는 장미성운의 중심부에 위치한 산개성단이다. 할로 섀플리 산개성단 분류법에 따르면 c형 산개성단이다. 1690년 2월 17일 영국의 천문학자 존 플렘스티드가 발견하였다. 애석하게도 그는 성단을 둘러 싼 성운은 발견하지 못했다. 1725년에는 그의 천체목록에, 1729년에는 그의 성도에 표기되었다.

NGC 2239는 1784년 영국의 천문학자 윌리엄 허셜이 독자적으로 재발견 후 남긴 기록을 바탕으로 1830년 3월 영국의 천문학자 존 허셜(John Herschel)[6]이 자신의 목록에 추가했으나 현재 NGC 2244의 중복관측으로 보고 있다.

약 500만년 전 장미성운의 가스가 뭉쳐서 생성된 것으로 보이며 가장 밝은 별은 HD 46223란 이름을 가진 O5V 분광형의 주계열성으로 태양질량의 60배의 질량에 약 50만배의 밝기를 가지고 있다. 이와 비슷한 별은 HD 46150이란 별로 O4V 분광형의 주계열성으로 태양질량의 50배에 달하며 40만배의 밝기를 가지고 있다. 이 두 별은 강한 항성풍으로 성운의 가스와 먼지를 흩어놓고 있다.

오리온자리 알파 베텔게우스와 작은개자리 알파 프로키온을 잇는 직선의 2/5지점에서 시야를 남쪽으로 2° 가량 이동하면 볼 수 있다.