메시에 30

Messier 30 / NGC 7099

M30은 염소자리에 있는 구상성단이다. 1764년 샤를 메시에가 처음 발견하였다. 섀플리-소여 집중도 분류에 따르면 V형[1] 구상성단이다.

1764년 8월 3일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 처음 발견하였다. 그가 발견한 여러 구상성단처럼 "별을 포함하지 않는 둥근 성운"이란 기록과 함께 메시에 천체 목록에 등재된다. 1784년 영국의 천문학자 윌리엄 허셜이 별로 이루어진 성단이라고 입증하였다.

M30은 지구에서 약 27,000 광년 떨어져 있다. 시직경 12', 지름 약 90광년의 영역에 12개의 변광성을 포함, 수만개의 별들이 중력적으로 묶여있다. 약 129억년전에 생성된 것으로 추정되며 성단의 총 질량은 태양 질량의 약 16만배이다. 성단 내에서 가장 밝은 별은 적색거성으로 12.1등급의 겉보기 등급을 갖는다. 현재 182km/s의 속도로 지구와 가까워지고 있다.

M30은 우리 은하 내부의 헤일로를 따라 역행하는 궤도를 갖는다. 따라서 우리은하 내에서 형성된 것이 아니라 우리은하의 위성은하였다가 우리은하에 흡수된 것으로 추측된다.

M30은 중심핵 붕괴[2] 과정을 겪으면서 성단의 질량이 중심부로 뭉쳐져 입방파섹당 수백만 태양 질량의 어마어마한 밀도를 갖게 되었다. 이 곳은 우리 은하에서 가장 밀도가 높은 곳 중 하나다.

성단 내에서 왜신성(Dwarf nova)과 2개의 밀리초 펄서가 발견되기도 하였다.

맑고 어두운 날에 쌍안경으로도 충분이 흐릿한 성단의 모습을 볼 수 있으며 4인치 이상의 망원경으로 주변의 밝은 별들을 볼 수 있다. 중구경 이상의 망원경으로 관측해야 중심부를 분해하여 볼 수 있다. 8월즈음에 가장 잘 관측된다고.

염소자리 제타(ζ) 동쪽으로 약 3° 떨어져 있다.