러시아 퍼스트 리그

러시아 축구 피라미드의 2부리그를 담당하고 있는 리그. 21-22시즌까지 풋볼 내셔널 리그라는 명칭으로 불리다, 22-23시즌부터 역사적으로 쓰인 명칭인 퍼스트 리그로 명칭이 환원되었다. 팀 수도 18팀으로 줄어들었다.

소련의 붕괴 이후, 러시아 축구 협회는 기존의 소비에트 최고 리그와 소비에트 퍼스트 디비전을 합쳐서 러시아 풋볼 프리미어 리그를 출범시켰고, 이에 따라 새로운 2부리그가 필요하게 되어 러시아 풋볼 내셔널 리그가 만들어지게 되었다.

러시아 프리미어 리그의 하위 리그 성격을 지닌 리그이다. 창설 연도는 1992년. 소련이 붕괴된 이후 2 시즌 동안은 지역별로 나뉘어서(3지역으로 나뉘어서 경기를 치뤘다.) 경기를 치뤘으나 현재는 단일 디비전으로 이뤄지고 있다. 1994년에 단일 디비전이 되었으며, 초대 우승 팀은 FC 체르노모레츠 노보로시스크이다.

2008년까지 22개팀이 참가하였으나 2009년부터는 20개팀이, 2020-21시즌 잠시 22팀으로 늘었다가, 21-22시즌 20팀, 22-23시즌부터 18팀이 참가하고 있다.

한 시즌 총 34라운ㄷ그까지 치르며, 각 시즌마다 1, 2위팀이 승격하고 3위팀은 러시아 프리미어 리그의 14위팀, 4위는 13위 팀과 플레이 오프를 통해 승격, 잔류가 정해진다. 하위 3개 팀은 3부인 프로페셔널 디비전으로 강등된다. 따라서 1부에 승격한 팀들이 시베리아 혹은 극동 팀이라면 대부분 서부쪽에 몰려있는 강팀들의 장거리 원정에 신음하게 된다. 다행인 점은 시베리아나 극동에 위치한 팀들 중 대부분이 1부리그로 올라갈 수 있는 실력이 안되는 것이다. 하지만 2부 리그에 위치한 팀들은 시즌 내내 장거리 원정을 각오하면서 경기를 임해야 한다. 사실상 세계에서 가장 긴 원정 경기를 가진 리그라고 보면 될 정도이다. 예를 들면 극동에 위치한 FC 루치 블라디보스토크와 폴란드와 리투아니아 근방에 위치해 있는 FC 발티카 칼리닌그라드의 경기. 루치 블라디보스토크가 강등된 이후 현재는 가장 먼 원정거리를 가진 경기는 FC 발티카 칼리닌그라드와 FC SKA 하바롭스크의 경기이다. 이후 발티카가 25년만에 1부리그로 승격하면서 이 경기를 볼 수 없게 되었다.

예전에만 해도 원래 있던 구단들이 재정 문제로 파산하는 일이 잦았고 구단 규모를 축소하는 일이 자주 있었으나 최근에는 2부 리그에 있는 구단들이 이미지를 바꾸기 위해 구장을 개보수하는 일이 잦고 엠블럼도 바꾸고 있다. 역시나 평균 관중 수는 1부 리그에 비해선 적은 숫자이지만 2000년대 중반부터 관중 수가 늘다가 2018 러시아 월드컵이후로 축구에 관심이 많아지면서 관중 숫자는 크게 늘어나게 되었다. 현재는 억만장자급은 아니지만, 지역 사업가 정도 급의 부자나, 작은 규모의 지자체가 프리미어리그 승격을 목표로 하고 만든 팀들이 많아졌다. FC 차이카 페스차노콥스코예나 FC 벨레스 모스크바, FC 알라니야 블라디캅카스같은 팀.

2019-20 시즌은 코로나-19사태로 인해, 러시아 풋볼 내셔널리그 측은 5월 15일부로 시즌을 종료시키겠다고 선언했다. 상위 2개의 팀인 힘키와 로토르가 승격되었으며, 순위 문제로 강등당하는 팀은 없으나, 재정문제로 아반가르드 쿠르스크, 아르마비르, 루츠 블라디보스토크, 모르도비야 사란스크가 강등되었다. 하위리그인 FNL에서의 지구 우승팀인 5팀이 모두 승격되고, 추가로 한 팀이 더 승격되기로 결정되면서, 다음 시즌부터 22개의 팀으로 운영하게 된다. 로토르와 같은 승점을 기록했음에도 승자승 원칙으로 인해 3위를 기록한 체르타노보 모스크바와, 1점차로 4위를 달리고 있던 토르페도 모스크바에게는 안타까운 일.

2020-21시즌 겨울 휴식기부터 슬로건으로 세계 최고의 리그(Лучшей Лиги Мира)라는 슬로건을 사용하기로 했다.

22-23 시즌부터 역사적으로 쓰인 명칭인 퍼스트 리그로 명칭이 환원되었다. 팀 수도 18팀으로 줄어들었다. 스폰서 이름이 붙은 리그 이름은 멜벳 퍼스트 리그.

러시아판 페이스북인 브콘탁테의 동영상 플랫폼인 VK 비디오의 러시아 퍼스트 리그 공식 계정에서 거의 전 경기를 생방송으로 내보낸다. 러시아 퍼스트 리그의 공식 텔레그램 계정을 팔로우하면, 매 경기를 무료로 볼 수 있도록 경기 전 링크를 올려준다.

서로 2번씩 홈 앤 어웨이로 붙으며, 1,2위는 프리미어리그로 승격, 3,4위는 러시아 프리미어 리그 팀과 홈 앤 어웨이로 승강 플레이오프를 치른 뒤에 승자가 프리미어리그에 있게 된다. 다만, 자격을 얻은 뒤 러시아 프리미어리그 라이센스를 받아야 하며, 받지 못하면 승격을 할 수 없다. 외국인 선수 제한은 4명이며, 유라시아 연합 소속 국가들은 제외된다.

하위 3팀은 러시아 세컨드 리그 디비전 A로 강등된다.