김채곤

미국의 전직 해군 정보국의 컴퓨터 분석관. 1996년 주미국 대한민국 대사관에 파견된 국방무관이었던 백동일 대령에게 1996년에 일어난 북한의 대남 도발인 강릉 무장공비 침투사건 당시 미국 정보 당국이 파악하고 있던 북한 잠수함의 동향 등 군사 기밀을 유출하여 미국 FBI에게 체포된 후 9년간 복역했다.

1940년 부산광역시[2]에서 태어나서 1958년 경기고등학교 졸업, 1965년 한양대학교 산업공학과를 졸업하고 미국의 퍼듀 대학교로 유학하여 산업공학 석사 학위를 취득했다. 1970년에는 미국 항공우주국에 입사하였고 1974년에는 MITRE Corp[3]에서 교통 업무를 하면서 미국 시민권을 취득했다. 이를 바탕으로 1978년에 미국 해군 정보국에서 근무하기 시작하여 컴퓨터 정보 분석관으로 미군 컴퓨터 시스템인 JME(Joint Maritime Information Element)를 연구, 개발했다.[4] 미국 해군 정보국에서는 비밀 정보 사용 허가인 SCIF(Specialized Compartmented Information Facility)를 취득했다.

KF-21과 관련하여 미국의 스텔스 전투기 기술을 유출한 혐의로 미국에서 처벌받은 한국계 미국인 박시몽과 유사한 점이 있는데 한국계 미국인으로 공학을 전공하였고 미국의 국방 관련 정보를 모국인 대한민국에 유출하였다는 점 등이 공통점이다. 2024년에는 오바마 행정부에서 대북 관련 업무를 했던 수미 테리가 스파이 혐의로 체포되었는데, 한미 관계를 혈맹이라고 불릴 정도로 가까운 사이지만, 자국의 국익을 위해서는 한미 양국이 첨예한 경쟁을 하고 있음을 알 수 있다.

  자세한 내용은 로버트 김 간첩 사건 문서 참고하십시오.

1997년 7월 미국 알렉산드리아 연방법원에서 징역 9년과 보호관찰 3년을 선고받아 교도소에 수감되고 나서 처음에는 치과에서 조수로 일하다가 목공 공장에서 일했고 2년 후에는 중국계, 히스패닉계 재소자에게 영어 수업을 하면서 교도소 내 도서관에서 일했다고 한다. 출감 6개월 전에는 민영교도소로 옮겨서 주중에는 직접 운전하여 교도소 밖의 세탁소에서 일하면서 급료를 받았고 주말에는 집에도 다녀올 수 있었다고 한다.

2004년 6월 1일 출소해 가택 수감, 2004년 7월 15% 감형받아 보호관찰을 받아서 전자발찌를 차고 생활했는데 본래의 보호관찰 기간은 3년이었지만 나중에 1년으로 단축되어 2005년 10월 4일에 보호관찰이 종료되었다. 2005년 11월 6일 한국을 방문하였고 김수환, 김대중, 조용기 등 한국의 저명 인사들을 방문하였다. 김승연 한화그룹 회장이 물심양면으로 도움을 준 것으로 알려져 있다. 보호관찰이 끝난 후에도 한동안 FBI의 감시를 받아 왔는데 주지사에게 청원하여 2015년에야 복권되었다.