Ithamara Koorax
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Ithamara Koorax (Niterói, 28 de abril de 1965) é uma cantora brasileira de Jazz e Bossa Nova, foi considerada em 2002 pela revista norte-americana 'DownBeat', a "Bíblia" do Jazz, como a quarta melhor cantora de jazz do mundo. Ithamara também foi eleita entre as melhores cantoras da cena jazzística, pela votação dos leitores da Down Beat, nos anos de 2000, 2002, 2004, 2005 e 2006, recebendo similar aclamação em revistas da Inglatterra (Jazz Journal), França (Jazz Hot), Japão (Swing Journal), Korea (Jazz People), Jazz 'n' More (Suiça) e muitas outras. No primeiro ano de sua carreira profissional, recebeu no Brasil o prêmio de "cantora revelação" de 1990 concedido pela APCA (Associação Paulista de Críticos de Arte). Ao lançar seu primeiro disco, "Ithamara Koorax Ao Vivo", recebeu o Prêmio Sharp de "cantora revelação de MPB" em 1994.
Discografia
Selected Discography/Solo Albums
- 2007 - Brazilian Butterfly - IRMA
- 2006 - The Best of Ithamara Koorax - EMI
- 2006 - Love Dance [Enhanced] - Concord
- 2006 - Serenade in Blue [Enhanced] - Concord
- 2005 - Autumn in New York - EMI
- 2004 - Cry me a River - Huks
- 2003 - Love Dance: The Ballad Album [Bonus Tracks] - Som Livre
- 2003 - Love Dance/As Time Goes By" [Japan Bonus Tracks] - JVC
- 2002 - Someday - Huks
- 2001 - Amor Sem Adeus - Huks
- 2001 - Serenade in Blue [Bonus Tracks] - Universal
- 2000 - Serenade in Blue - Milestone
- 1999 - Bossa Nova 21st Century [DVD-A] - Sanyo
- 1998 - Bossa Nova Meets Drum 'N' Bass" - Paddle Wheel
- 1997 - Wave 2001 - Sanyo
- 1996 - Almost in Love - Imagem
- 1996 - Ithamara Koorax Sings The Luiz Bonfá Songbook - Sanyo
- 1995 - Red River - Sanyo
- 1995 - Rio Vermelho - Imagem
- 1994 - Ao Vivo - Imagem
- 1993 - Luíza - JVC
Although Rio de Janeiro-based vocalist Ithamara Koorax has long been acclaimed as a superb singer and a highly creative artist in her native Brazil as well as in Japan (always receiving rave reviews on Japan's jazz bible, Swing Journal magazine), it wasn't until the album "Serenade in Blue" (Milestone) that American and European listeners were introduced to her unique vocal stylings. That release helped her to be acclaimed in the USA as one as one of the world’s Top 4 jazz singers in the 2002 DownBeat Readers Poll --behind only Cassandra Wilson, Diana Krall, and Dianne Reeves.
Back in 2000, Ithamara had been voted for the first time as one of the world's ten best jazz singers by DownBeat, also appearing as # 3 Best Beyond Artist. "Serenade In Blue" (featuring Deodato, Jay Berliner, Azymuth, and Dom Um Romao) was voted # 7 Best Beyond Album in that same 2000 DownBeat Readers Poll.
Ithamara's follow-up CD, "Love Dance: The Ballad Album" (featuring John McLaughlin, Marcos Valle, and Mario Castro-Neves) established her artistry in the most convincing possible terms. "Love Dance" was acclaimed by JazzTimes and Cadence magazines, as well as by All Music Guide and All About Jazz websites, being voted as one of the Top 10 Vocal Albums for 2003 by The Independent Weekly (USA), as well as # 5 Best Beyond Album in the 2003 DownBeat Readers Poll, behind only discs by Norah Jones, Steely Dan, Radiohead and The Roots.
"Autumn in New York", a sublime straight-ahead jazz project, in acoustic trio format, came out on EMI Asia in 2005, receiving more rave reviews on such magazines as Jazz Hot (France), Jazz Journal (UK), and Jazz People (Korea). It was followed by the best-selling compilation "The Best of Ithamara Koorax" in 2006, which reached # 5 in the pop chart in Korea! Once again, Ithamara was voted among the best female singers in the DownBeat Readers Poll both in 2004 and 2005, ahead of Norah Jones and Nancy Wilson.
For this new extraordinary project "Brazilian Butterfly" --Ithamara's ninth album and her debut on the IRMA label-- Koorax and her producer/arranger Arnaldo DeSouteiro (founder of Jazz Station Records) assembled a phenomenal international cast as well as a challenging, inspiring repertoire.
Koorax has chosen infectious groovy tunes such as Milton Nascimento's "Escravos de Jo" (turned into a dancefloor classic by Dom Um Romão, who plays drums in this new astounding version), Herbie Hancock's "Butterfly" (backed by Gazzara, Ithamara invests her notes with that sweet sinuosity she weaves so well), Dorival Caymmi's "O Vento" (her distinctive tones waft through your soul and you are captivated), Geraldo Vandre's anthem "Fica Mal Com Deus" (recorded by Dom Um on his debut solo album, back in 1964!), the Afro-macumba chant "Lamento Negro" (introduced by Brazil's top folk singer, the late Stellinha Egg), and Dom Um's own "Amor Em Jacuma" (a stunning 10-minute jazz-samba jam including Ithamara's most impressive vocal improvisation ever, updating Flora Purim's and Urszula Dudziak's influences and bringing them to new millenium).
Among Ithamara's main collaborators on the oustanding "Brazilian Butterfly" are Brazil's top trombonist Raul de Souza (of "Sweet Lucy" fame), the celebrated fusion groups Azymuth and Gazzara, Cuban piano wiz Gonzalo Rubalcaba, and a "dream team" of Brazilian drummers/percussionists led by the legendary Dom Um Romão and including Eloir de Moraes, Thiago de Mello, Laudir de Oliveira, Marcelo Salazar, Sidinho Moreira, and Jadir de Castro. Read through the personnel listings for each tracks and you will find a who’s who of Brazilian giants.
"Brazilian Butterfly" is a very creative and intriguing record in which the musicians made deeply personal contributions to their friend and colleague Ithamara, who turned in some of her most thrilling performances to date. It's a warm and sunny album with an upbeat outlook. A stunning effort from a uniquely gifted artist!
Ithamara Koorax (pronounced ee-tah-MAH-rah KOH-rax) is a native of Rio de Janeiro, and started her career in 1990. Koorax's reputation as a creative and expressive vocalist, gifted with a four-octave range, spread quickly and her voice became a very hot commodity in studios all over Rio. Ithamara soon began performing with the likes of Hermeto Pascoal, Edu Lobo, Azymuth, Marcos Valle, Antonio Carlos Jobim, and João Donato.
Then her fame spread halfway around the world. Her debut solo album, "Luiza" (Live in Rio), won the Brazilian version of the Grammy: the 1994 Sharp Award for Best New Artist. The CDs she eventually released in Japan, "Rio Vermelho" (1995, which included Antonio Carlos Jobim's last recorded performance), "Almost in Love/Ithamara Koorax Sings the Luiz Bonfá Songbook" (1996, featuring Bonfá, Ron Carter, Larry Coryell, Sadao Watanabe, and Eumir Deodato), and "Wave 2001" (1997) have all been acclaimed by Japan’s jazz bible, Swing Journal magazine, appearing on its best-selling charts. Then, in March 1998, in an able display of her versatility and pioneering, she recorded the first Brazilian album in the drum 'n' bass genre, "Bossa Nova Meets Drum 'n' Bass".
That same year, Ithamara began a fruitful collaboration with another Brazilian music luminary, Dom Um Romão (formerly with Sergio Mendes, Frank Sinatra, and Weather Report, among others), being prominently featured on Romão's much-acclaimed albums "Rhythm Traveller" (1998), "Lake of Perseverance" (2000) and "Nu Jazz Meets Brasil" (2002), as well as on the "Friends From Brazil 2001" project for IRMA. They've performed together in sold-out concerts in London's "Jazz Cafe", the acid-jazz mecca, as well as in Finland and all over Brazil. "Brazilian Butterfly" is the latest chapter in this highly successful partnership.
In testimony to Ithamara's talent, composer and guitar legend Luiz Bonfa remarked, "It's an honor and a privilege to work with such a great artist as Ithamara, one of the best singers in the world." Jobim himself referred to her as "simply one of the best singers on the scene."
"I quickly became a Koorax Konvert", says Ira Gitler, regarded as the most important jazz historian alive. "Koorax is her own woman. She is multi-faceted and multi-lingual, comfortable in all situations and expressive in a variety of languages. Her range and technique are remarkable but you don’t necessarily take time out to marvel at her technique until later on because you are too absorbed in her musical message. Her powerful singing speaks for itself with celestial eloquence."
"Brazilian Butterfly" has already received rave reviews in the February issues of such magazines as DownBeat (a 4-star review on page 68), JazzTimes (http://www.jazztimes.com/reviews/cd_reviews/detail.cfm?article_id=17732), Jazz 'n' More (5 stars) and at All About Jazz website (http://www.allaboutjazz.com/php/article.php?id=24690).
Portuguese version:
Ithamara Koorax já se apresentou em alguns dos principais palcos do planeta - do Teatro Municipal (Rio) ao Jazz Café (Londres), do Martinus Concert Hall (Helsinki) ao Carreau du Temple (Paris), do EBS Space (Seul) ao Sanyo Hall (Tokyo), do U Stare Pani (Praga) ao Mahogany Hall (Berna), passando pela Sala Cecília Meirelles, Mistura Fina, Bourbon Street e Metropolitan, além de ter realizado seis excursões pelo Japão.
Aclamada como uma das melhores cantoras do mundo pela revista Down Beat, Ithamara Koorax já realizou shows e gravações com Antonio Carlos Jobim, Hermeto Pascoal, Elizeth Cardoso, Luiz Bonfá, João Donato, Edu Lobo, Martinho da Vila, Marcos Valle, Ron Carter, Larry Coryell, John McLaughlin, Sadao Watanabe, Dave Brubeck, Dom Um Romão, Os Cariocas e César Camargo Mariano. Sua discografia conta com mais de 100 títulos, incluindo projetos especiais, songbooks, compilações, trilhas sonoras para cinema e TV, e dez canções para novelas da Rede Globo.
Ithamara lançou nove álbuns-solo ("Ao Vivo", "Rio Vermelho", "Almost in Love", "Wave 2001", "Bossa Nova Meets Drum & Bass", "Serenade in Blue", "Love Dance", "Autumn In New York" e agora "Brazilian Butterfly"), com participações de nomes do quilate de Antonio Carlos Jobim, Ron Carter, Luiz Bonfá, Sadao Watanabe, Larry Coryell, Eumir Deodato, Gonzalo Rubalcaba, Dom Um Romão, Raul de Souza, Jay Berliner, Thiago de Mello, Marcos Valle, John McLaughlin, Mário Castro-Neves, Dom Um Romão, o grupo Azymuth e muitos outros.
Lançados mundialmente, seus três CDs mais recentes, "Autumn in NY" (2005), "Love Dance" (2003) e "Serenade in Blue" (2001), marcaram a definitiva consagração internacional de Ithamara. Em sua 67ª votação anual, publicada na edição de dezembro de 2002, a revista mais importante da história do jazz, a Down Beat, elegeu Ithamara como a quarta melhor cantora do mundo - atrás apenas de Cassandra Wilson, Diana Krall e Dianne Reeves, e à frente de Dee Dee Bridgewater, Norah Jones e Jane Monheit.
Na edição de dezembro de 2003, a Down Beat elegeu o CD "Love Dance" como o quinto melhor disco do ano,. "Love Dance" também foi considerado um dosmelhores discos de 2003 pela prestigiosa revista norte-americana The Independent Weekly, além de receber aclamação na JazzTimes, na Cadence, e nas publicações japonesas Swing Journal e CD Journal.
Ithamara continuou sendo eleita uma das melhores cantoras de jazz do mundo também nas votações dos leitores da Down Beat em 2004, 2005 e 2006 (novamente à frente de Norah Jones e Nancy Wilson, atrás de Cassandra Wilson, Diana Krall e Dianne Reeves), tendo recebido, em 2005, similar aclamação nas principais revistas de jazz da França (Jazz Hot), da Inglaterra (Jazz Journal) e do Japão (Swing Journal) pelo CD "Autumn in NY". A compilação "The Best of Ithamara Koorax", lançada inicialmente em toda a Ásia, pela EMI, foi editada também nos EUA e na Europa em 2006.
Lançado mundialmente em 2007, o CD "Brazilian Butterfly" vem sendo aclamado pelas mais importantes revistas de música do mundo, incluindo as edições de Fevereiro de 2007 da DownBeat (4 estrelas), Jazz & More (5 estrelas, eleito "disco do mês") e JazzTimes (também votado disco vocal do mês). Segundo o crítico Fred Bouchard, da DownBeat (considerada "a bíblia do jazz"), Ithamara é "deliciosamente imprevisível, vouptuosamente sexy e de um virtuosismo estonteante, capaz de performances viscerais e vulcânicos vocalises". De acordo com o historiador Christopher Loundon, da JazzTimes, "o fogo brasileiro de Ithamara brilha mais intensamente do que nunca nas 11 faixas desta explosão de energia...um disco hipnótico, apaixonante e nada ortodoxo...mais quente do que a Praia de Ipanema ao meio-dia...uma viagem luxuriante". Segundo a Jazz & More, "Ithamara consegue somar influências de Elizeth Cardoso, Elis Regina, Carmen McRae, Flora Purim e Ella Fitzgerald e ainda assim soar original e criativa, 100% Ithamara Koorax".
Para Chris Slawecki, editor-chefe do All About Jazz, mais importante website de jazz nos EUA, com uma média mensal de 1 milhão e 300 mil acessos, "Brazilian Butterfly é o mais ousado e criativo disco de Ithamara, uma fértil aventura de exploração das fronteiras da música brasileira contemporânea". Na edição de Março da revista francesa Jazz Hot, o crítico Michel Bedin sentenciou: "Ithamara parte das profundezas da tradição brasileira, através de autores como Dorival Caymmi e Milton Nascimento, e as interpreta com sofisticação, de caordo com a natureza brasileira de ritmos cativantes...um disco indispensável para quem deseja saborear o jazz brasileiro e esquecer os velhos clichês da bossa nova".
Italian version
Originaria di Rio de Janeiro, Ithmara Koorax inizia la sua carriera di cantante nel 1990. Dopo i primi riconoscimenti importanti a livello internazionale (un Grammy brasiliano, il Reader’s Pool della bibbia USA del Jazz: Down Beat), nel 1998 inizia la sua lunga collaborazione con il leggendario percussionista, purtroppo recentemente scomparso, Dom Um Romao. Brazilian Butterfly, nono album pubblicato da Ithamara Koorax, è l’ultimo capitolo di questa fruttuosa partnership. Vi partecipano anche altri musicisti molto importanti quali il trombonista Raul de Souza, lo storico gruppo fusion Azymuth, l’organista Italiano Francesco Gazzara, il grande pianista cubano Gonzalo Rubalcaba e un "dream team" di batteristi/percussionisti, sapientemente guidati da Dom Um Romão, che include Eloir de Moraes, Thiago de Mello e Marcelo Salazar. I brani inclusi nell’album sono tutti standard brasiliani molto cari agli amanti di questo genere.
Si va da "Escravos de Jo" di Milton Nascimento a "Butterfly" di Herbie Hancock, a "Fica Mal Com Deus", "Lamento Negro", "Amor Em Jacuma" e così via … Brazilian Butterfly è un disco creativo ed intrigante, in cui i musicisti coinvolti hanno dato il massimo per contribuire profondamente al successo della loro amica e collega Ithamara, che qui ci regala alcune delle performance più emozionanti della sua lunga carriera. Un album caldo e solare, con un approccio molto ritmico, quasi ‘dance’, assolutamente atipico per la sofisticata ‘Farfalla Brasiliana’.
Ligações externas
www.myspace.com/koorax www.koorax.com