Thick as a Brick

1972년 발매된 영국의 프로그레시브 록밴드 제쓰로 툴의 다섯 번째 앨범.

당시 영국에서 열린 청소년 백일장에서 제랄드 보스톡(Gerald Bostock)이라는 8세 소년이 "Thick as a Brick"이라는 서사시로 대상을 수상했으나, 그 내용이 지나치게 난해하고 불건전하다는 이유로 얼마 안가 상을 박탈당하게 된다. 그러나 이 서사시에 크게 감명받은 제쓰로 툴은 보스톡의 허락 하에 "Thick as a Brick"을 가사로 한 음반을 발표하게 된다... 는 컨셉을 가진 콘셉트 앨범이다. 앨범 커버가 신문 기사처럼 되어있는 것도 그러한 컨셉의 일환.[1] 실제로 앨범의 가사는 밴드의 보컬인 이언 앤더슨이 작사하였다. 드러머 클라이브 벙커를 배리 "배리모어" 버로[2]로 교체하고 발매한 첫 번째 앨범으로, 앨범과 제목이 같은 44분 짜리 대곡 한 곡이 두 면에 걸쳐 나누어 수록되어 있는 특이한 형태의 앨범이다. 접근성은 높지 않지만 매우 치밀한 악곡 구성으로 팬들 사이에서는 굉장히 인기있는 편이다.

이렇듯 기본적인 컨셉이 굉장히 난해한 앨범이지만 의외로 상업적 성적은 매우 좋아서 빌보드 200[3]과 호주, 캐나다에서 1위에 오르고 플래티넘 인증을 받기도 하였다. 앨범 발매 당시의 평가는 살짝 엇갈리는 편이었으나 대체적으로는 호평이었고 오늘날 와서는 Aqualung과 함께 제쓰로 툴의 최고작이자 프로그레시브 록 최고의 명반 중 하나로 평가받는다. 롤링 스톤은 50대 프로그레시브 록 명반 리스트에서 이 곡을 7위에 올린 바 있다.

앨범 발매 직후 투어에서 곡을 풀로 라이브를 한 적 있는데, 공연 시작 때에 망토를 두른 남자들이 무대에 등장하여 바닥을 쓸고 관객 수를 세고 행사장을 조사하는 모습을 보였다.[4] 또한 공연 중간에 전화벨 소리가 울리자 밴드가 연주를 멈추고 뉴스와 일기예보를 읽고는 느닷없이 스쿠버 다이버 복장을 입은 남자를 무대에 올리는 등 여러 실험적인 퍼포먼스를 보여 주였다.[5] 이안 앤더슨은 2012년에 제럴드 보스톡의 성인 생활에 초점을 맞추는 후속작 "Thick as a Brick 2"를 제작하기도 하였으며, 1972년 투어 이후 처음으로 곡을 풀로 라이브하였다. 공연 중간의 유머와 컨셉은 유지되었으며 특히 노래 중간에 울리는 전화벨은 휴대폰과 스카이프로 대체하는 센스를 보이기도 하였다.