페커리

아메리카 대륙에서 서식하는 우제목 페커리과의 총칭. 구대륙의 멧돼지, 같은 신대륙에 분포하기도 하는 기제류의 테이퍼에 상응한다. 하벨리나/헤블리나(Javellina) 또는 스컹크돼지(Skunk pig), 아메리카멧돼지(Amercian boar)라고도 한다. 크기는 흰입술페커리가 몸길이 90~135cm, 키 90cm, 체중 27~40kg 정도고, 목도리페커리는 몸길이 1~1.5m로 흰입술페커리보다 몸길이는 길지만 체중은 16~27kg에 키 50~60cm 정도로 더 작다. 나머지 한 종인 차코안페커리의 크기에 대해서는 알려진 정보가 없다.

구 대륙 지역의 멧돼지와 같은 멧돼지아목에 속한 친척이기 때문에 한때는 멧돼지과에 분류하기도 했으나, 현재는 별개의 과인 페커리과에 속한다.

오늘날에는 주로 남아메리카에 서식하고 북아메리카 남부에 일부 개체군이 있지만, 정작 페커리의 조상은 유럽에서 발견되었다.[1] 이후 북아메리카로 건너가 그 곳에서 번성했다.

현생의 페커리 2속은 플리오세 후기(대략 500만~200만년 전) 이후에 북아메리카에 기원을 두는 플라티고누스속에서부터 진화되었다. 플라티고누스속은 남북아메리카 대륙을 잇는 육교가 만들어짐과 동시에 남아메리카로 침입하였다. 차코안페커리속쪽이 흰입술페커리속보다도 플라티고누스속과 근연이다.

현생종은 총 3속 3종으로 목도리페커리, 흰입술페커리(White-lipped peccary, Tayassu pecari), 차코안페커리(Chacoan peccary, Catagonus wagneri)[2]이다.

아메리카에서 가장 큰 고양이과 육식동물인 재규어의 경우, 체급에 비해 무는 힘이 매우 강해서 대형 포유류 사냥감을 잡을 때는 그 악력을 이용해 검치로 머리뼈를 관통시켜 일격으로 끔살시켜 죽이는 사냥 방법을 쓰는데, 이 때문에 페커리에게 가장 위협적인 천적이다.

그린아나콘다 같은 파충류나 맹금류 중 부채머리수리도 얼마든지 페커리를 제압할 수 있다. 또한 중앙아메리카에서는 아메리카악어가, 남미에서는 검정카이만과 오리노코악어가 또 다른 천적이다.

퓨마도 천적이다. 그래도 멧돼지와 비슷한 성질의 야생동물이고 털과 송곳니가 매우 날카로워서인지 퓨마가 페커리를 사냥하다가 입 안에 상처가 나거나 입천장이나 볼이 뚫려서 큰 부상을 입고 심하면 죽는 경우가 있다. 그래도 멧돼지에 비하면 덩치가 많이 작은 편이라 주로 여럿이 무리지어 몰려다니며 천적에 대항한다.

인간 역시 비슷한 생태지위의 멧돼지가 그렇듯 현지에서는 식용한다. 물론 멧돼지와 마찬가지로 꽤나 성질이 거친 편이다.

영국의 덴츠 사에서 페커리의 가죽으로 장갑을 만든 이래로 부드럽고 튼튼하여 고급으로 취급받는다.

한국에서는 서울동물원에서 목도리페커리가 전시되었었다. 멸종위기 종이라 영 반입하기 힘들었다고 한다. 많이 반입해서인지 번식한 소식도 좀 있는 편이었으나 우결핵으로 인해 모두 죽어(...) 국내에서 소멸되었다.

유럽인들의 도래 이후, 구대륙에서 유입된 돼지와 공존하게 되었다.