키질쿰 사막

키질쿰 사막은 튀르크어로 "붉은 모래"라는 뜻이다. 아무다리야 강과 시르다리야 강 사이에 위치한 사막으로 역사적으로 트란스옥시아나의 일부였다. 오늘날 카자흐스탄과 투르크메니스탄, 우즈베키스탄에 걸쳐 있다. 사막 면적 대부분은 우즈베키스탄에 포함되어 있다. 면적은 298,000km²로 세계에서 15번째로 넓은 사막이다.

평균 해발 고도는 300m 정도이며 근처에 오아시스가 분포한다. 농경은 오아시스 및 시르다리야 강과 아무다리야 강[1]을 통해 이루어진다. 대륙성 기후 사막 답게 여름에는 온도가 종종 섭씨 50도 까지 올라간다고 한다.

여러모로 막장기후인 곳이지만 징기스 칸이 호라즘을 공략할때 이 곳으로 우회기동하여 수도 사마르칸트를 침공하였다.

중앙아시아 튀르크계 유목민 상당수가 한랭한 초원에서 유목 생활을 하던 유목민으로 사막보다는 초원을 선호하는 성향이 있기 때문에[2] 이 지역은 주로 사르트라 불리는 우즈베크 농민들이 오아시스나 관개수로를 이용하여 농사를 짓는다. 키질쿰 사막 서부에는 카라쿰 사막[3] 및 카라칼파크스탄이 위치해 있다.