이기흥

대한민국의 기업인 출신 체육 행정가. 수많은 만행으로 체육계 최대 적폐로 꼽히는 인물이다.

1985년에 신한민주당 이민우 총재 비서관으로 정치에 잠깐 몸을 담았다. 1989년에는 (주)우성산업개발을 창업하여 기업인으로도 활동하였다. 이후 대한카누연맹 회장, 대한수영연맹 회장을 거쳐 2016년부터 대한체육회 회장과 IOC 위원을 맡고 있다. 또한 대한불교조계종 제25, 26대 신도회장을 역임했다. 2022년 1월 17일 출범한 '제5기 불교리더스포럼'에서 상임대표로 선출됐다.

대한수영연맹회장 재임 당시 박태환의 2012 런던 올림픽 포상금 5000만원을 선수 의사와 관계없이 유소년 육성 목적으로 사용하여 논란이 있었다. 이 회장은 박태환에게 런던 올림픽 폐막 행사 참석과 이후 한국에서 있을 수영 행사에 참석하란 지시를 내렸는데 박태환은 올림픽 당시 예선전 실격 논란 등 천신만고 끝에 은메달을 획득하며 내적으로나 외적으로나 지친 상태여서 귀국 후 행사 불참을 요구했다. 하지만 대한수영연맹은 결국 자기네들 말을 듣지 않은 ‘괘씸죄’라는 말도 안되는 핑계로 선수가 챙겨야 할 포상금을 가로챈 것이다. 이회장은 기자회견에서 “박태환이 한국 수영의 발전을 위해서 해야 할 일을 하지 않았다. 박태환 본인의 반성이 우선이다” 라는 발언을 하여 더욱 논란만 불태웠고 격분한 네티즌들 역시 “유소년 육성 핑계로 선수가 받을 돈을 가로챈 주제에 자기말 안들었다고 꼽주고 담그는 게 당신네들 할일이냐?” 라면서 비판의 목소리를 높였다.

이후 대한체육회장 재임 중 2019년 체육계 성추문 폭로사건 관련 조재범 복귀 발언으로 논란이 되었다. 2019년 1월 12일 엠스플뉴스에서 대한체육회 이기흥 회장이 심석희에게 "조재범 코치를 돌아오게 해주겠다"라고 발언했다는 증언이 입수되었다. 심 선수의 가족들은 "이기흥 회장이 2018 평창 동계올림픽 기간 도중 전명규 부회장과 석희를 불러놓고서 '조재범 코치 문제는 내가 해결해줄게. 잠잠해지면 돌아오게 해줄게'라고 약속했다"며 "이 회장의 얘길 듣고 석희가 큰 충격에 빠졌다"고 밝혔다.

대한체육회 선거에서 조재범 복귀 발언 등에 논란이 비판 받으며 이종걸 前 의원, 류준상 후보 등이 상대 후보로 나서며 '반이기흥 연대'를 주장하기도 했다. 이 과정에서 이종걸 후보는 이기흥 후보가 딸을 연맹 단체 직원으로 위장 취업하게 해 급여 명목으로 공금을 부당하게 챙겼다며 직권남용 및 공금횡령 혐의로 송파경찰서에 12일 이기흥 후보를 고발했다. 이에 이기흥 측은 이종걸 후보를 맞고발했다. 우여곡절에도 이기흥 후보가 재선으로 당선되었다. 이에 대해 일부 체육계에서나 국민들 사이에서 체육계의 자정 능력에 대한 비판이 나오기도 했다.

재선 이후 배구계 학교폭력 폭로 사건에 대해서도 가해자에 대해 그럴 수도 있다고 발언하여 비판을 받았다.

2023년 항저우 아시안 게임 종료 이후에는 앞으로 국가대표 선수단을 선수촌에 입소시키기 전에 해병대캠프에 입소시키겠다는 쌍팔년도식 시대착오적 망언을 하며 논란이 됐다.#[2] 후일 진짜로 대한체육회가 해병대캠프 답사를 갔고 파리 올림픽 선수단들이 참여할 것이 현실화가 되었고 간부들 일부가 "올림픽은 대규모 이벤트로 보이지만 국가간의 전쟁이다." 라며 국가관을 심기위한 정신교육 일환이라는 망언을 하며 이기흥을 포함한 대한체육회 간부진들이 여전히 시대착오적인 사고방식에 빠져있다는 것을 보여주었다.

이후 12월 19일, 선수단 400여명이 실제로 해병대 캠프 입소를 하면서 더욱 더 비판을 받고 있다. 게다가 본인도 함께 참여하겠다고 해서 참여는 했지만 정작 영상에서는 선수들과 악수하고 선수들이 구보 하는 것에 파이팅만 하는 등 방관하는 모습에 더더욱 비판받고 있으며 "정신력 훈련일뿐 신체적 훈련은 없다. 선수들이 오히려 더 재밌어 하는 반응이다."라며 변명했지만 기자들은 현장에 있던 선수들 대개 똥씹은 표정이었다고 증언했다.## 한편 관련 지상파 뉴스에서는 '정기', '기운', '정신력'을 운운하며 호평하는 선수들이 있는데 사람들의 반응들은 "누가봐도 웃음벨처럼 방송앞이니까 하고 싶은말 못 하는 것"이라며 까이고 있다.

유인촌 문화체육관광부 장관도 인터뷰를 통해 “과학적인 종목별 훈련으로 기량을 끌어올려야지, 이런 (해병대 캠프 입소) 방식은 구시대적 발상” “내년 (프랑스 파리에서 열리는) 하계올림픽에 대비하려면 대표 선수들이 역량을 발휘할 맞춤형 훈련 방법을 더 연구해야 한다” “정신력 강화는 선수촌에서도 얼마든지 할 수 있고, 엄동설한에 선수들 부상 우려도 있다. 간섭한다는 말이 나올 것 같아 지켜봤지만, 시대에 맞지 않는 방법”이라고 맹비판했다. #

이기흥·정몽규 장기집권 꽃길? '임원의 연임제한' 폐지

2024년 5월 31일 제31차 이사회를 통해 임원의 연임제한 폐지를 결의하였다.

문제는 해당 규정이 만들어진게 얼마 되지도 않았던데다 경기 단체를 사유화 할 수 있다는 이유로 인해 최대한 연임을 줄이겠다는 의도였는데 이를 없애자는 것은 다시금 경기 단체의 특정 단체장의 사유화가 불가피한 상황이 되어버렸다.

대한체육회 이사회는 지방체육회 및 지방종목단체 등 체육단체가 연임제한 조항으로 인해 임원 구성이 현질적으로 녹록하지 않은 상황을 반영했다고 하지만 이러한 연임제한 폐지는 이기흥 회장 본인의 3연임을 위한 포석이라는 평가가 높다. 그 이유는 이기흥 회장의 경우 2선까지 한 상황에서 3선을 해야 하는데 현재 가지고 있는 IOC 위원의 나이제한인 70세가 바로 2025년인지라 현재 연임제한 조항을 통해서는 차기 회장 출마가 불가능해지기 때문이다.

그러나 상급기관이자 최종승인 권한을 가진 문화체육관광부 유인촌 장관이 이기흥 회장의 규정이 대한체육회의 임원 연임제한 페지 조항이 결정된다면 조항을 허락하지 않을 것이라고 강도 높은 입장을 밝히며 사실상 불허를 내린 상황으로, 강대강 대치가 열리고 있다.