야마나카 사다오

일본의 영화 감독.

야마나카는 1909년 교토에서 태어났으며, 고작 18세의 나이로 영화계에 발을 들이게 된다. 초기에 각본가로 활동하던 그는 빠른 속도로 명성을 얻게 되었으며, 1932년부터는 직접 연출을 맡기 시작했다. 그의 작품들은 다수가 시대극 장르에 속해 있었으며, 초기에는 여타 일본 영화들처럼 무성 영화의 형식으로 제작되었다.

그러나 1937년 <인정 종이풍선>의 제작을 마친 후 징집당해 전쟁이 한창이던 중국에 배치되게 된다. 그곳에서 수인성 전염병에 걸리게 된 그는 1938년 고작 28세의 나이로 세상을 떠난다.[2] 1937년까지 영화 27편을 만들었다고 전해지나 대다수는 현재 전해지지 않는다.

오즈 야스지로나 미조구치 겐지는 당대 야마나카의 재능이 가장 뛰어났다고 말하며 그를 칭송했고, 오늘날에는 오즈나 구로사와만큼 지명도가 높지는 않지만 전쟁 이전 시기의 중요한 일본 감독으로 꼽히고 있다.

현재 남아있는 작품은 고작 세 편 뿐인데, 세 작품 모두 시대극이다. 야마나카 시대극의 특징으로는 다면적이고 생동감 있는 캐릭터, 휴먼드라마 스타일의 이야기 전개 등이 꼽힌다. 일본에서 시적 리얼리즘을 도입한 감독으로도 꼽힌다.

그의 조카인 가토 다이 또한 임협물 등으로 유명한 감독이었다.

2022년 남아있는 3편이 4K 복원되었다.