새만금포항고속도로지선

전북특별자치도 익산시에서 완주군에 이르는 고속도로. 노선번호는 204번.

개통 당시는 익산포항고속도로의 일부였던 구간이다. 실제로 호남고속도로 익산 분기점과 서해안고속도로 군산 나들목은 군산 - 익산 연장에 대비한 클로버형 분기점으로 설계되어 있으며, 군산 나들목의 경우는 아예 익산 방향으로의 진출입로 기초 공사까지 마쳐 부지의 형태가 잡혀 있다. 하지만 비슷한 역할을 하는 군산 - 전주간 21번 국도(새만금북로)가 먼저 만들어진 탓에 2007년 민자사업자를 모집하다가 모집이 안 되어 군산 - 익산 구간의 연결은 완전히 무산되었다.

그 대신 새만금 일대에 동서축 고속도로를 연결하기 위해 다시 한번 익산포항선이 화두에 올랐으며, 최종적으로는 익산포항선 중간의 완주군 상관면 일대에서 고속도로가 분기하여 전주시 남쪽을 지나 김제시, 만경강/동진강사이의 새만금 지역, 새만금항까지 연결하는 것으로 변경되었다. 이에 따라 새만금~완주 구간이 고속도로 본선 지위를 가져가는 것으로 합의되면서, 2018년에 익산 - 완주 구간이 새만금포항고속도로지선으로 분리되었다.

아직 새만금-완주 구간이 공사중인지라 이용객들의 혼선 방지를 위해 한국도로공사 웹사이트의 노선 정보에서는 한동안 종전 이름인 익산포항고속도로로 표시했다가 나중에 수정했다. 카카오맵은 현재 건설중인 상관 분기점 예정지를 기준으로 지선과 본선을 구분해서 표기하고 있으며, 네이버 지도는 익산 - 완주 구간도 새만금포항고속도로 본선으로 표시하다 나중에 수정했는데, 그냥 익산-장수 구간 전체를 새만금포항고속도로지선으로 오기 중이다. 도로명주소는 전북 구간은 본선과 지선이 묶여서 "익산장수고속도로"로 되어 있다.

2024년 2월[7] 기준으로 호남고속도로 쪽 익산JC 표지판에는 아직도 고속국도 제20호선 익산·장수고속도로로 표시되어 있다.[8]

대구광역시, 경상북도 남부 지방에서 전북특별자치도 중북부 방면으로 이동하는 소요시간이 줄어들었으며, 전북특별자치도의 중심지인 전주에서 전북 동부지역으로 가는 길도 많이 편해졌다. 현재 대구 및 울산에서 전주시로 가는 고속버스는 광주대구고속도로를 타다가 함양 분기점에서 통영대전고속도로에 진입한 뒤, 다시 장수 분기점에서 이 도로를 통해 전주로 간다.

또한 전북특별자치도 - 부산, 경남권간 이동 시간도 많이 단축시켰다. 통영대전고속도로를 거쳐 남해고속도로로 연결되기 때문. 예를 들어 전주에서 부산으로 이동시 새만금포항 장수 방향 진입 - 장수 분기점에서 통영대전고속도로 통영 방향 진입 - 진주 분기점에서 남해고속도로 부산 방향으로 진입하는 식으로, 전주에서 부산까지 최적의 경로가 설정된다.