굴리엘모 마르코니

이탈리아의 물리학자, 발명가, 사업가. 풀네임은 제 1대 마르코니 후작 굴리엘모 조반니 마리아 마르코니.

사상 최초로 무선통신을 실용화시킨 인물이다. 영국과 미국에서 무선 전신 장치에 관한 특허를 취득했고, 이를 바탕으로 마르코니 회사를 창립해서 한동안 모든 무선전신을 독점했다. 20세기 초 상당수의 일선 무선 전신기사들이 마르코니 사 소속 파견직원들이었다.

1874년 볼로냐에서 태어났는데 모친이 아일랜드 위스키 재벌의 딸 애니 재머슨이다. 1909년에는 무선통신에 관한 업적으로 노벨 물리학상을 수상했다. 이후 비토리오 에마누엘레 3세에게 후작 작위를 받았다.

사실 본인은 순수 물리학자였다고 한다. 그래서 무선 통신의 발명을 순수과학이 응용과학에 미치는 선영향의 예로 자주 든다.

이탈리아의 공영방송인 RAI(개국 당시 명칭은 URI)와 바티칸 라디오 설립에도 그의 무선통신 기술이 사용됐고, 당시 URI 방송국의 지분도 소유했었다.

1933년 11월에 조선을 방문한 적이 있다. 일본 도쿄, 교토 등지를 방문한 후 시모노세키에서 부관연락선을 통해 11월 24일 부산항에 온 뒤, 다음날 경성에 와서 구경을 하고 만주국 봉천(선양시)로 갔다.

말년에는 베니토 무솔리니의 사상에 찬동해 검은 셔츠단에 가입하여 이탈리아의 에티오피아 병합을 지지하는 등의 파시스트 활동을 했으며, 이는 그의 업적에 크나큰 오점으로 남았다.

그의 외증조할아버지는 아일랜드인인 존 제머슨으로, 제머슨 또는 제임슨 위스키를 처음으로 만든 사람이다.

무선통신덕분에 사람들을 구할 수 있었던 타이타닉 침몰 사건 당시 타이타닉호에 탈 뻔했다.