Compositor
Un compositor és algú que compon música, és a dir, que forma un tot reunint o combinant diversos elements musicals. El terme es refereix particularment a algú que usa algun tipus de notació musical, perquè ell mateix o bé d'altres la interpretin. Això distingeix el compositor d'aquell que improvisa. Tanmateix, una persona també pot ser considerada un compositor sense que necessàriament hagi de convertir la música en un document, ja que no tots els gèneres requereixen de la notació escrita. En aquest context, el compositor és el creador de la música, i usualment el primer intèrpret. En aquest cas, altres músics repetiran la composició musical després d'escoltar-la.
Al llarg de la història de la música clàssica, la funció de compondre música ha variat i en els inicis el que realment importava era l'execució musical. El conservar les composicions escrites rebia poca atenció, i els músics generalment no tenien objeccions en modificar les seves obres en el moment de l'execució. Amb el temps, tanmateix, les indicacions del compositor han arribat a donar instruccions molt estrictes, que els intèrprets no poden obviar sense uns bons arguments. Aquest criteri, d'altra banda, podria considerar-se en alguns casos com a molt "purista". Per això, el paper del compositor ha sigut cada vegada més important, sovint acompanyant al seu prestigi com a intèrpret. Si durant el classicisme va anar adquirint una creixent importància, en el romanticisme el compositor es va convertir en un personatge gairebé mític, com és el cas de Ludwig van Beethoven.
El terme "compositor" és usat molt específicament en música clàssica. En la música popular, al compositor molt més sovint se l'anomena autor o bé, més específicament cantautor quan és a la vegada l'autor i l'intèrpret de les seves obres, sobretot i aquestes són cançons.
Per a una llista àmplia de compositors de diferents estils, vegeu Llista de compositors.