Огромный регион Гвиана (что в переводе с местных индейских языков означает «Страна многих вод») на северо-восточном побережье Южной Америки оказался поделен между пятью европейскими державами.
На территории между Гайанскими горами и рекой Корантейн, попавшей под власть британской короны, впоследствии возникло независимое государство Гайана.
К западу от нее находились испанские владения в Гвиане, ныне входящие в состав Венесуэлы.
Между реками Корантейн и Марони располагалась Нидерландская Гвиана, а ныне независимое государство Суринам.
А между реками Марони и Ояпок находится Французская Гвиана — заморский регион Пятой Республики.
И есть еще бывшая Португальская, а ныне бразильская Гвиана, это регион на севере Бразилии, между реками Ояпок и Амазонка, ныне являющийся бразильским штатом Амапа.
То есть на месте пяти колониальных владений в Гвиане расположены полностью или частично четыре независимых государства.
И вот на днях президент Боливарианской Республики Венесуэла Николас Мадуро предпринял беспрецедентные шаги по установлению контроля над спорным регионом Эсекибо в соседней Кооперативной Республике Гайана – вопреки решению Международного суда (ICJ). На западный регион Эсекибо приходится две трети территории Гайаны, 16 процентов ее населения - и, что особенно важно, это дало бы Каракасу право претендовать на морские нефтяные богатства, которые Гайана недавно обнаружила и которые Венесуэла явно хотела бы заполучить.
Пограничный спор был унаследован от колониальных держав (Испании в случае Венесуэлы и Нидерландов и Великобритании в случае Гайаны) и сохранялся после обретения независимости Венесуэлой и Гайаной.
В 1840 году британское правительство поручило родившемуся в Германии исследователю и натуралисту Роберту Герману Шомбургку обследовать границы Британской Гвианы. Результатом этого обследования стала так называемая «линия Шомбургка», которая выходила далеко за пределы зоны британской оккупации и давала Британской Гвиане контроль над устьем реки Ориноко. Эти границы оспаривались Венесуэлой, и напряженность обострилась после открытия золотых приисков в регионе в 1876 году, кульминацией чего стал разрыв Венесуэлой дипломатических отношений с Лондоном в 1887 году. Великобритания и Венесуэла обратились в арбитраж при посредничестве Соединенных Штатов, в результате чего в 1899 году Парижское арбитражное решение было вынесено в основном в пользу Британии.
В 1966 году Соединенным Королевством, Венесуэлой и Британской Гвианой было подписано Женевское соглашение, которое регулирует статус спорной территории. Этот договор предусматривает, что стороны соглашаются искать практическое, мирное и удовлетворительное решение спора. В случае возникновения патовой ситуации, согласно договору, решение относительно средств урегулирования должно быть передано "соответствующему международному органу" или, при отсутствии согласия по этому вопросу, Генеральному секретарю ООН. Генеральный секретарь передал все дело в Международный суд, который 18 декабря 2020 года принял к рассмотрению дело, представленное Гайаной для урегулирования спора.
Тот факт, что международные арбитры обозначили границы между Венесуэлой и современной Гайаной более ста лет назад, не помешает Мадуро заявить права на землю, которая, как уже давно говорили многим венесуэльцам, принадлежит им по праву. В воскресенье, 3 декабря, Каракас провел референдум по определению суверенитета над Эсекибо, несмотря на предупреждение Международного суда не угрожать статус-кво спорного региона. Результаты, хотя и подвергшиеся резкой критике, показали, что 95 процентов избирателей высказались за воссоединение Венесуэлы с этим регионом.
«Латиноамериканцы любят говорить: «У нас не было крупных пограничных конфликтов с 1940-х годов», – цитирует Foreign Policy эксперта по Латинской Америке Кристофера Сабатини. – Это действительно поставило бы под сомнение их фундаментальную самооценку своей мирной природы и исторического отсутствия межгосударственных конфликтов».
Ну, а у кого есть законное право на Эсекибо? – задается вопросом Foreign Policy. И Гайана, и Венесуэла претендуют на эту землю, которая немного больше по площади, чем американский штат Алабама. Венесуэла когда-то владела регионом, но он никогда не был юридической частью того, что стало современной Венесуэлой, ни до, ни после обретения ею независимости. Базирующаяся в Париже арбитражная коллегия в 1899 году постановила, что территория принадлежала Гайане (точнее, в то время английской колонии Британская Гвиана). Однако Венесуэла долгое время утверждала, что это решение должно быть аннулировано, поскольку правительство страны не присутствовало на переговорах, а было представлено Соединенными Штатами.
На днях Международный суд обязал Мадуро не пытаться изменить статус региона — всего за несколько дней до того, как в Каракасе должен был состояться референдум о суверенитете. Однако суд не запретил проведение голосования в Венесуэле, несмотря на давление Гайаны на этот орган.
Правительство Венесуэлы, похоже, “предпринимает шаги с целью приобретения контроля над спорной территорией и управления ею”, предупредила президент Международного суда Джоан Донохью после демонстративного игнорирования Венесуэлой решения суда.
«Международный суд пользуется доверием, но он не может привести в исполнение свое решение», – отмечает Сабатини. Однако это не значит, что этот орган не имеет большого значения. Если Венесуэла применит военную силу, чтобы взять под контроль Эсекибо, то этот шаг, вероятно, подорвет возможность того, что Международный суд когда-либо вынесет решение в ее пользу в будущем.
Что делает регион Эсекибо таким привлекательным? Дело в том, напоминает Foreign Policy, что покрытый тропическими лесами Амазонки Эсекибо - богатая полезными ископаемыми территория, содержащая обширные залежи золота и меди. В 2015 году ценность региона резко возросла после того, как компания ExxonMobil обнаружила большое количество нефти у его побережья, благодаря чему Гайана может стать самой богатой страной Южной Америки в расчете на душу населения. Прямо на шельфе и почти, но не совсем полностью, в исключительной экономической зоне Гайаны находится нефтяной фонтан с запасами не менее 11 миллиардов баррелей сырой нефти.
Если Венесуэла захватит Эсекибо, то она сможет претендовать практически на все эти оффшорные богатства.
Теперь миллиарды долларов стекаются в Джорджтаун, столицу некогда захолустной, а ныне развивающейся страны. Кооперативная Республика Гайана использовала эти средства для запуска крупных инфраструктурных проектов, своего первого глубоководного порта и проекта по преобразованию газа в энергию, который позволит удвоить выработку энергии в стране и вдвое сократить счета за электроэнергию. А в сентябре она объявила о своем намерении продавать нефть крупным игрокам, включая государственные нефтяные компании Китая, Катара и Малайзии, что еще больше спровоцировало экономическую ревность Венесуэлы.
Венесуэла, которая когда-то была крупным производителем нефти, сейчас добывает вдвое меньше, чем американский штат Нью-Мексико, отмечает Foreign Policy. Страна долгое время страдала от изнурительной гиперинфляцией и низкого уровня общественного одобрения. По данным Международного валютного фонда, в этом году в Каракасе наблюдался самый высокий в мире рост потребительских цен, а инфляция достигла 360 процентов. Коррупция продолжает сотрясать власть в Боливарианской Республике, утверждают критика.
Мадуро надеется, что установление контроля над Эсекибо даст ему право претендовать на “большую нефть”, укрепит поддержку его Объединенной социалистической партии и заставит оппозицию выглядеть антипатриотичной.
Зависит от того, кого вы спрашиваете. По словам Мадуро, на референдум по Эсекибо миллионы венесуэльцев пришли на избирательные участки при самой высокой явке на выборах в стране за всю историю. Но без доказательств, подтверждающих его заявление, правозащитные организации подсчитали, что только около 2 миллионов человек подошли к урнам для голосования.
По данным правительства, более 95 процентов избирателей одобрили все пять вопросов референдума, который предусматривал создание нового штата Гуаяна-Эсекиба, а также предоставление его жителям венесуэльского гражданства, выдачу населению удостоверений личности, включение Эсекибо на карту Венесуэлы и отказ от конституции 1899 года.
«Началась новая эра в борьбе за нашу Гуаяна-Эсекибу, - сказал Мадуро, празднуя результаты референдума. – Теперь мы восстановим исторические права Венесуэлы».
В своей речи через пару дней после референдума Мадуро предложил новый закон, который запрещает всем венесуэльским компаниям сотрудничать с Гайаной, а днем позже он назначил генерал-майора Алексиса Родригеса Кабельо курировать вновь созданный штат. Западная разведка предполагает, что Каракас также строит взлетно-посадочную полосу в Ла-Каморре, недалеко от своей границы с Гайаной, для поддержки материально-технических операций по присоединению Эсекибо. А Мадуро призвал иностранные фирмы, включая ExxonMobil, прекратить сотрудничество с правительством Гайаны.
У Венесуэлы и так достаточно проблем с добычей собственной нефти из-под земли, не говоря уже о сложном бурении на шельфе, требующем технологических знаний, хорошего менеджмента и большого капитала, отмечает Foreign Policy.
Во всяком случае, Мадуро надеется, что исправление ошибки столетней давности, с помощью нефти в придачу, повысит доверие общественности к его администрации. Но вероятность того, что это сильно повлияет на результаты голосования на выборах в следующем году, маловероятна.
Между тем Гайана немедленно привела свои собственные силы обороны в состояние повышенной готовности и призвала Совет Безопасности ООН и Международный суд принять немедленные меры, чтобы помешать Венесуэле в дальнейшем вторгаться на ее территорию. Министерство обороны Бразилии “активизировало свои оборонительные действия” и увеличило свое военное присутствие вблизи спорной границы. А Южное командование США провело военные учения с Гайаной в четверг, чтобы продемонстрировать свои твердые двусторонние обязательства перед Джорджтауном.
Межгосударственная война была бы “самоубийственной” для политических амбиций Мадуро, заявил венесуэльский эксперт по энергетике, выступая на условиях анонимности. “Мадуро может приободриться из-за того факта, что конфликт на Украине и конфликт на Ближнем Востоке затрудняют для США наличие другого фронта или потенциального конфликта в этом регионе”, - добавил эксперт. “Итак, люди воспринимают это как опасную ситуацию, потому что это создает у Мадуро ощущение, что ему может сойти с рук что-то, что он сделает”.
Эскалация напряженности, в том числе обвинение Каракасом ExxonMobil в сотрудничестве с Гайаной и венесуэльскими диссидентами, беспокоят региональных лидеров, что аннексия, в конце концов, может оказаться на кону. Если это так, то Латинская Америка может ввести многосторонние миротворческие силы для разрядки ситуации, что, вероятно, нанесет ущерб Венесуэле в долгосрочной перспективе.