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Pâques, une fête riche de traditions
Traditionnellement, Pâques est une fête religieuse. C’est l'une des fêtes les plus anciennes partagée dans le monde entier. Elle est aussi l’une des plus riches en traditions. Coïncidant avec l’équinoxe de printemps, les fêtes de Pâques annoncent aussi le renouveau de la nature. Découvrez les traditions des Pâques catholiques, de la Pâque juive et des Pâques orthodoxes.
Les Pâques Catholiques
La date de Pâques est fixée par le concile de Nicée au premier dimanche après la première pleine lune qui suit le 21 mars. Chez les chrétiens catholiques, Pâques est la fête la plus importante de l’année, qui commémore la crucifixion de Jésus-Christ et sa résurrection. La célébration a lieu à la fin du Carême : 40 jours de réflexion et de prière en lien avec les 40 jours que Jésus passa dans le désert, se terminant par le Triduum Pascal : « un espace de trois jours » allant du Jeudi Saint au Dimanche de Pâques inclus.
Les dates importantes du Carême
Mercredi des cendres : premier jour du Carême
Dimanche des Rameaux : dernier dimanche avant Pâques où Jésus fut accueilli comme un Roi à Jérusalem (acclamé par une foule nombreuse agitant des petites branches coupées aux arbres : des rameaux.
Jeudi Saint : dernier repas de Jésus avec ses disciples, l’Eglise célèbre cela avec l’Eucharistie (appelée la communion)
Vendredi Saint : deux jours avant Pâques, l’Église commémore la condamnation à mort du Christ et sa crucifixion
Samedi Saint : jour de silence, d’attente et de recueillement
Le nom du Carême provient de la contraction de « quadragesima », signifiant « quarantième » en latin. Cette période d’abstinence débute le Mercredi des Cendres, le lendemain de Mardi Gras : période festive marquant la fin de la « semaine de sept jours gras ». Aujourd’hui, l'Eglise catholique demande aux fidèles de jeûner au minimum les jours du Mercredi des Cendres et du Vendredi Saint. La semaine Sainte (dernière semaine avant Pâques) se termine avec le Dimanche de Pâques commémorant la résurrection de Jésus, signe de vie et d'espoire.
Pour les catholiques, le Vendredi Saint est très important puisqu’il s’agit d’un jour de tristesse. L’Eglise préconise de « faire maigre » ce jour-là, de s’abstenir d’aliments riches comme la viande, les alcools… C’est un jour férié dans un grand nombre de pays ou de régions d’Europe, d’Amérique, d’Afrique, d’Asie. En France, Vendredi Saint est un jour férié légal dans 3 départements : la Moselle (57), le Bas-Rhin (67) et le Haut-Rhin (68). A l'époque, la semaine après Pâques était fériée, ce qui permettait aux pèlerins d’aller jusqu’à Rome. Après la Révolution française, Napoléon Bonaparte décide de réduire cette période seulement au lundi en signe de compromis vis-à-vis de l’Eglise.
Aujourd’hui, le Dimanche de Pâques est également célébré par de nombreuses traditions : la messe, un bon repas, un rassemblement familial, l’Agneau Pascal, une chasse aux œufs, des dégustations de chocolat…
La date des fêtes de Pâques fixe la date de l’ascension et de la pentecôte. Selon l’Église, 40 jours après le Dimanche de Pâques et 10 jours avant la Pentecôte, Jésus entre dans le ciel avec son corps. C’est l’Ascension qui est toujours célébrée chaque année un jeudi, en général au mois de mai, entre le 30 avril et le 3 juin. La Pentecôte célèbre l'effusion du Saint-Esprit le cinquantième jour après Pâques.
Qu'est ce que le dimanche des rameaux ?
La Pâque juive
La Pessa’h juive (la Pâque juive) est l’une des trois célébrations de pèlerinage du judaïsme prescrites par la bible hébraïque. Les juifs célèbrent à ce moment un double passage : la fuite d’Egypte des Hébreux et la traversée miraculeuse de la Mer Rouge. Symboliquement, elle représente le passage de la nuit à la lumière, de l’esclavage à la liberté. Elle marque également le début de la saison de la moisson de l’orge et par conséquent, le cycle agricole annuel.
La Pessa’h dure 8 jours et débute à la pleine lune de printemps, le 14 du mois de Nisan (mars-avril dans le calendrier grégorien) à la tombée de la nuit. Cette cérémonie est avant tout familiale. Chacun vient de très loin pour y participer. Pendant cette période, on remercie Dieu de l’aide qu’il a apportée au peuple juif. C’est également une reconnaissance de la renaissance de la nature.
Pendant 8 jours avant la fête, la maison est nettoyée pour éliminer toute trace de pain, en souvenir des moments où les Hébreux n’ont pas eu le temps de laisser lever la pâte fermentée lors de la fuite hors d’Egypte. Pendant Pessa’h, il est interdit de consommer, de profiter ou de posséder du ’hamets (aliment, boisson ou produit fait à base de blé, d’orge, de seigle, d’avoine, d’épeautre ou de dérivés, ayant fermentés, même si le produit n’en contient qu’une toute petit partie). On mange la « matzot », une galette plate qui remplace le pain.
Que célèbret-t-on à Pessa'h, la Pâque juive ?
L’événement central de Pessa’h est le Seder, célébré les deux premiers soirs de la fête. C’est un repas de fête familial composé d’aliments qui revêtent une importance symbolique, notamment :
- Un os brûlé d’agneau, rappelant le sacrifice de l’agneau pascal,
- Des herbes amères pour l’amertume de l’esclavage,
- Du harosset qui est un mélange de vin, de noix, d’amandes pilées et de pommes...
Le Seder est accompagné de la lecture de l’Haggadah, texte sur l’histoire de la sortie d’Égypte. A un moment, le chef de cérémonie coupe une matzot (galette de pain) en deux, en cache une moitié. L’enfant qui trouvera la cachette fera un vœu.
Les Pâques orthodoxes
Les Pâques orthodoxes sont célébrées une semaine après l’équinoxe ou la première lune de printemps, soit une semaine après les Pâques catholiques. Elles succèdent à une période de Carême très stricte, sans nourriture animale, y compris les œufs, les laitages, les poissons. La Semaine Sainte se déroule à l’église : les croyants s’y rendent tous les jours pour commémorer la mort du Christ. Le « Vendredi Saint » des catholiques se nomme « Grand vendredi » ou « Saint et grand vendredi » chez les orthodoxes.
Le samedi à minuit, lors de la dernière grande messe, le prêtre orthodoxe, appelé le pope fait le tour de l’église avec des cierges allumés et les icônes illuminées pour annoncer « Christ est ressuscité ». Les fidèles répondent « Il l’est en vérité » en s’embrassant. Le festin gastronomique commence à partir de samedi minuit pour durer jusqu’au dimanche soir. Habillées de robes claires, parées parfois de colliers d’œufs en émail, les maîtresses de maison rivalisent d’imagination pour que leurs tables soient un régal pour leurs convives. Au menu figurent des pirojkis (pâtés à la viande), du safran mariné dans l’alcool, du kovlitch (cake en hauteur), de la paska (gâteau de fromage blanc), le tout arrosé de vodka, de kvas, de pertzovka, de zoubrobka.
Date de révision de l'article : 20 mars 2023