«Живопись есть грохочущее столкновение различных миров, призванных... между собою создать новый мир, который зовется произведением».  В.В. Кандинский

Николя де Сталь. Так называют человека с немецкой фамилией, бельгийским образованием и французским паспортом - художника русского происхождения Николая Владимировича Шталь фон Гольштейна, сына барона Владимира Ивановича Шталь фон Гольштейна, генерала русской армии, помощника последнего коменданта Петропавловской крепости и Людмилы Бередниковой, родственницы композитора Глазунова.

А так как, родился Николай в канун Первой мировой войны 1914 года, в результате которой прекратили свое существование четыре империи, включая и Российскую, и детство пришлось на революцию 1917 года, потом на побег семейства Гольштейнов в 1919 году из Петрограда в Польшу, то можно представить, каким было его детство! Но и это еще не все. Ко всем злоключениям добавляются еще два трагических. В 1921 году умирает отец, а через год и мать. Так, на чужбине, в глухой польской провинции Николай, с двумя сестренками, остается круглым сиротой. 

Имя художника Николя де Сталя в Европе куда более известно, чем на его родине – в России, где в течение долгих лет оно оставалось незаслуженно забытым. Даже после того, как творчество эмигрантов наконец привлекло внимание отечественных искусствоведов, о картинах Шагала и Кандинского писали гораздо больше, чем о полотнах Николя де Сталя, в то время как в Европе они оценивались в миллионы долларов. Он заслужил признание еще при жизни и стал одним из самых известных художников во Франции, но в 41 год неожиданно для всех принял решение уйти из жизни. Для многих причины этого поступка до сих пор остаются загадкой.

Его называют русским человеком с немецкой фамилией, бельгийским образованием и французским паспортом…

Василий Кандинский — художник, карикатурист и теоретик изобразительного искусства.

Кандинский не сразу стал художником, долгое время, как он сам вспоминал, он сопротивлялся желанию писать картины.

Василий Васильевич окончил юридический факультет Московского университета и не сразу решил, чем бы он действительно хотел заниматься. В тридцать лет он решился переехать в Мюнхен и брать уроки живописи:

«Вплоть до тридцатого года своей жизни я мечтал стать живописцем, потому что любил живопись больше всего, и бороться с этим стремлением мне было нелегко. В возрасте тридцати лет мне явилась мысль — теперь или никогда. Мое постепенное внутреннее развитие, до той поры мною не осознававшееся, дошло до точки, в которой я с большой ясностью ощутил свои возможности живописца, и в то же время внутренняя зрелость позволила мне почувствовать с той же ясностью свое полное право быть живописцем. И поэтому я отправился в Мюнхен, художественные школы которого пользовались в это время высокой репутацией в России».

Василий Кандинский родился в 1866 году в Москве. Его отец, коммерсант Василий Сильвесторович, был представителем старинного кяхтинского рода. Семья была достаточно обеспеченной и часто путешествовала.

Гимназические годы Василий провёл в Одессе. Тогда же проявился талант будущего художника — он начал заниматься рисованием. Кандинский вспоминал: «Ясно помню, как мил мне был самый материал, какими привлекательными, красивыми и живыми казались мне краски, кисти, карандаши… Многие уроки, вынесенные мною из сделанных ошибок, живы во мне и нынче». Любовь к искусству юноша перенял у тёти, которая, по воспоминаниям живописца, даже помогала ему дорисовывать работы.