Myren Tresliperi

Det var Leopold Løvenskiold, eieren av det store Fossum-godset og tidligere jernverket i Gjerpen, som i 1908 anla Myren Tresliperi. I 1880-årene hadde han anlagt tresliperier både på Fossum og Aas. I tillegg drev han stor sagbruksvirksomhet. Fra Fossum til utskipningsstedene i Skien og på Bøle var det tungvinn og kostbar transport. Derfor bestemte Løvenskiold seg for å flytte virksomhetene.

Sagbruksdriften ble allerede i 1884 flyttet til Bøle. Ved Falkumelvens utløp i Hjellevannet et stykke ovenfor kanalen i Skien, fikk han kjøpt tomt til tresliperiet, blant annet en parsell av eiendommen Myren, fra Skien Cellulosefabrik.

Da anlegget sto ferdig, skal det ha blitt omtalt som et av de vakreste fabrikkanleggene i Norden, kanskje i hele Europa. Fabrikken skulle ikke bare være et ingeniørverk, men skulle også ha en estetisk høyverdig utforming. Industriens effektive maskinproduksjon var et symbol på den moderne tid, og gjennom arkitekturen skulle fabrikkenes, og gjerne fabrikkeiernes, status i samtiden markeres.

Bygningene på Myren er et godt eksempel i så måte. Løvenskiold utarbeidet selv planene for tresliperiet, men det var hovedstadsarkitekten Backer som fikk i oppdrag å tegne det.

Flyttingen til Myren medførte at all tidligere industrivirksomhet ved Fossum opphørte.

Også gårdsdriften ble nå avviklet.Isteden blr det bytter kraftverk både ved Ås og Fossum. Det hadde blitt teknisk mulig å overføre elektrisk kraft over større avstander. Kraftverk ble også bygget i Mofossen i nærheten av nyanlegget. Kraftverkene produserte i alt 2 300 hk, som i sin helhet ble anvendt til driften ved Myren Tresliperi.

Maskineriet til tresliperiet kom fra Kværner Brug, mens det elektriske utstyret ble importert fra Sveits. Fabrikken fikk seks slipeapparater som hadde en produksjonskapasitet på 18 000 tonn 50 % våt tremasse per år, noe som var dobbelt så mye som ved de to nedlagte sliperiene til sammen. I 1924 hadde årsproduksjonen økt til 24 000 tonn.

Produksjonen var basert på varmslipemetoden. Sliperivirksomheten alene beskjeftiget ca. 50 arbeidere, 65 hvis de ansatte ved kraftstasjonene regnes med.

I 1966 ble det gjennomført en stor utvidelse av tresliperiet, og i 1970-årene foregikk en kontinuerlig modernisering. Som det første tresliperiet i landet fikk Myren installert raffinører, slik at det kunne produseres raffinørmasse i tillegg til slipemasse. Det ble også investert i et såkalt flash-tørkeanlegg.

I 1966 ble det produsert 16 000 tonn 90% flash-tørket masse. I 1972 hadde produksjonen økt til 30 000 tonn. I begynnelsen av 1970-årene hadde fabrikken to slipeapparater som krevde 1360 hk hver og fem raffinører med behov for 1000 hk hver. 34 arbeidere var sysselsatte.

Sliperivirksomheten ble med tiden stadig mer kraftkrevende, og for fortsatt å være selvforsynt med kraft ble kraftstasjonen Flittig bygget i 1962 og Slettevannet i 1975. I 1979 ble Fossum og Ås kraftstasjoner modernisert.

Fabrikken ble ødelagt av brann i 1978. Året etter ble kraftverkene på Fossum og Ås modernisert med tanke på fortsatt drift. Etter nøye overveielse ble det likevel besluttet ikke å gjenoppbygge tresliperiet. Sviktende eksportmarked for tremasse gjorde det lite aktuelt. Dessuten var kraftprisene stigende, slik at det var lønnsomt å selge kraften. I dag driver Løvenskiold-Fossum hovedsakelig skogbruk og kraftproduksjon.

• Norsk industrihistorie før 1940

• Andersen, Kåre 1956: Avd. 1 – Myren gjennom 25 år: en oversikt ved jubileet 1956. Skien.
• Christensen, Terje 1978: Gjerpen bygds histo- rie, bind II. Fra omkring 1700 til 1964. Utgitt av Skien kommune.
• Coll, Axel Ludvigsen 1900: Skiensfjordens Industri i tekst og billeder. Kristiania: A.M. Hanches Forlag.
• Fossum verks historie gjennem 400 år: derav i slekten Løvenskiolds eie 1739-1939. I kommi- sjon hos Grøndahl & Søn, Oslo 1939.
• Jerman, Gunnar 2004: Løvenskiold-Vækerø. En familiebedrift gjennom 355 år. [Oslo]: Løvenskiold-Vækerø.
• Løvenskiold-Fossum – Fossum Verk, grunnlagt 1539: skogbruk, kraftverk, Myren tresliperi. Skien, 1968: Løvenskiold-Fossum.
• Østvedt, Einar 1959: Skien historie, bind III. Fra 1870 til ca. 1925. Utgitt av Skien kommune, i kommisjon hos Erik St. Nilssen Forlag.