Iedereen die een bezoek brengt aan een arts of zorginstellingen voor een behandeling moet vaak wachten voor hij ook daadwerkelijk behandeld wordt. DezeWachttijden wachttijdenzijn kunnen voor patiënten dienen als primaireprimair keuze-informatie:zevoor patiënten. Wachttijden geven de patiënt de mogelijkheid om zorginstellingen of artsen onderling te vergelijken op basis wachttijd tot start van de [[therapie|behandeling]].<ref>[https://rijksoverheidarchief06.archiefweb.eu/#searcharchives/archiefweb/20180228235959/https://www.1528388766495rijksoverheid.nl/documenten/kamerstukken/2008/07/01/informatievoorziening-wachttijden-ziekenhuizen Wachttijden] rijksoverheid.archiefweb.eu</ref> Wachtlijsten zijn alleen van toepassing op [[electieve zorg]]. Mocht de situatie levensbedreigend of als negatief effect gezien worden is er geen sprake van een wachtrij.
Voor 1 september 2008 werden de registraties gedaan in de DIS, het zogenaamde [[diagnosebehandelcombinatie]] Informatiesysteem.