Het Frans behoort tot de Romaanse talen en heeft zich zoals al deze talen ontwikkeld uit het Latijn. Het Frans wijkt echter op een groot aantal punten van de andere Romaanse talen af. Ten eerste kent het Frans een verregaande afslijting van morfologische uitgangen. Ten tweede heeft het Frans een groot aantal brekingen en klankmutaties, die al in het Oudfrans optraden en in het Middelfrans nog verder zijn geëvolueerd. Ten derde heeft het een licht Keltischsubstraat (terug te vinden in een woord als quatre-vingts, "tachtig", letterlijk "vier-twintigen"; in de Keltische talen telt men in twintigtallen) en een vrij ingrijpend Germaans, vooral Frankisch, superstraat, dat zich onder meer uit in de dubbele ontkenningen ne ... pas, ne ... rien, ne ... personne enz.
Francofobie is een afkeer of gevoel van angst voor alles wat te maken heeft met Frankrijk, de Franse taal, of voor gebieden waar men Frans spreekt. Het kan betrekking hebben op taalpurisme, een afkeer van gallicismen en het mijden van leenwoorden uit het Frans. Het Amerikaans Engels of de inwoners van de Verenigde Staten staan hier vaak om bekend. Het tegenovergestelde van francofobie is francofilie.
