무성생식
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무성생식은 유성생식에 비해 생물 진화의 이른 단계에서 등장한 원시적인 생식 방법이다. 서로 다른 개체가 교미를 통해 유전자를 제공하여 새끼를 낳는 것이 아니라 스스로 분열하여 생식하므로, 생식 기능(성기능) 없이 생식한다고 하여 '무성(無性)' 생식이라 부른다.
무성생식은 생리적 절차나 에너지 소모 면에서 유성생식에 비해 효율적이기 때문에 번식의 속도가 빠르지만, 두 개체가 만나는 것이 아닌 한 개체가 스스로 분열하므로 유전자 풀(gene pool)의 다양성이 유성생식에 비해 단조롭다는 단점이 있다. 따라서 진화생물학적으로 무성생식하는 종은 환경이 변할 경우 생존 및 번식하기 어렵다.[1] 이 때문에 많은 고등생물들은 진화과정에서 무성생식이 아닌 유성생식을 선택하여 생존 확률을 높였으며, 무성생식은 번식 및 전파 속도가 매우 빠른 미생물, 조류나 일부 특이한 외형과 생태를 가진 자포동물 등의 생식방법으로 남게 되었다.
이 밖에 일부 생물은 진화 과정에서 무성생식 기능이 완전히 퇴화하지 않고 유지되어 있어, 유성생식과 무성생식을 병행하여 자손을 늘리기도 한다. 곤충 가운데서도 꿀벌, 개미 등이 이러한 능력을 갖고 있다.
무성생식은 생리적 절차나 에너지 소모 면에서 유성생식에 비해 효율적이기 때문에 번식의 속도가 빠르지만, 두 개체가 만나는 것이 아닌 한 개체가 스스로 분열하므로 유전자 풀(gene pool)의 다양성이 유성생식에 비해 단조롭다는 단점이 있다. 따라서 진화생물학적으로 무성생식하는 종은 환경이 변할 경우 생존 및 번식하기 어렵다.[1] 이 때문에 많은 고등생물들은 진화과정에서 무성생식이 아닌 유성생식을 선택하여 생존 확률을 높였으며, 무성생식은 번식 및 전파 속도가 매우 빠른 미생물, 조류나 일부 특이한 외형과 생태를 가진 자포동물 등의 생식방법으로 남게 되었다.
이 밖에 일부 생물은 진화 과정에서 무성생식 기능이 완전히 퇴화하지 않고 유지되어 있어, 유성생식과 무성생식을 병행하여 자손을 늘리기도 한다. 곤충 가운데서도 꿀벌, 개미 등이 이러한 능력을 갖고 있다.
포자법(胞子法, sporogenesis)은 일부 양치식물, 선태식물, 균류 생물 등이 작고 가벼우며 튼튼한 세포벽을 가진 생식세포인 포자(胞子)를 생산하여, 이것을 체외로 산포하는 무성생식의 한 방법이다. 포자는 외부 환경에서 어느 정도 생존할 수 있도록 되어 있으며, 적당한 곳에 떨어지면 싹을 틔우고 새로운 개체로 생성한다.
포자법으로 생식하는 생물로는 고사리, 이끼, 곰팡이, 버섯, 해조류(미역, 김, 다시마, 파래) 등이 있다. 해조류의 경우 정확히는 포자가 아니라 '유주자(遊走子)'라 부르는 운동성이 있는 생식세포를 사용한다.
포자를 사용한다고 해서 모두 무성생식인 것은 아닌데, 포자법으로 번식하는 고등 식물은 배우자가 합쳐져 접합자가 되는 별도의 유성생식을 하기도 한다.
포자법으로 생식하는 생물로는 고사리, 이끼, 곰팡이, 버섯, 해조류(미역, 김, 다시마, 파래) 등이 있다. 해조류의 경우 정확히는 포자가 아니라 '유주자(遊走子)'라 부르는 운동성이 있는 생식세포를 사용한다.
포자를 사용한다고 해서 모두 무성생식인 것은 아닌데, 포자법으로 번식하는 고등 식물은 배우자가 합쳐져 접합자가 되는 별도의 유성생식을 하기도 한다.
자세한 내용은 영양생식 문서 참고하십시오.
- 만화나 영화 등에서 부모(혹은 부모 중 하나)와 그 자식이 너무 판박이일 경우 출아법이나 이분법으로 애 낳았냐는 드립을 하기도 한다.
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