Die zweite Besetzung als '''Baureihe 210''' erfolgte bei der [[Deutsche Bahn|Deutschen Bahn AG]]. Im September 1996 richtete die DB eine durchgehende [[Intercity (Deutschland)|Intercity]]-Linie von [[München]] über [[Berlin]] bis [[Hamburg]] ein, in der Lokomotiven der [[DB-Baureihe 120|Baureihe 120]] mit Intercity-Wendezug[[steuerwagen]] der Bauart Bimzf zum Einsatz kamen. Zwischen den Bahnhöfen [[Nauen]] und [[Bahnhof Berlin Zoologischer Garten|Berlin Zoologischer Garten]] war die Strecke allerdings nur teilweise [[Oberleitung|elektrifiziert]]. Über diesen nicht elektrifizierten Abschnitt sollte der komplette Zug mitsamt einer [[Elektrolokomotive]] der Baureihe 120 von zwei Diesellokomotiven in [[Mehrfachtraktion|Doppeltraktion]] geschleppt werden. Ursprünglich war sogar angedacht, die IC durchgehend von Hamburg bis Berlin mit 210-Doppeltraktion zu fahren, jedoch wurde ein solcher Einsatz durch den Baufortschritt bei der [[Elektrifizierung]] entbehrlich, so dass es nur zu einzelnen umlaufbedingten Leistungen dieser Art kam.
Es wurden dazu im September 1996 zwölf Lokomotiven der Baureihe 218 mit 2800-PS-Motoren<ref>''Intermezzo'' in: [[Lok Magazin]] 9/2020, S. 66 ff.</ref> des Standorts [[Lübeck]] ausgesucht, die in besonders gutem Zustand waren (218 430 bis 434 und 218 456 bis 462). Bei ihnen wurden verstärkte [[Welle (Mechanik)#Gelenkwelle|Gelenkwellen]] eingebaut und somit eine Zulassung für 160 km/h Höchstgeschwindigkeit ermöglicht. Das Profil der Radreifen wurde verändert, um den Sinuslauf der Lok einzudämmen. Die [[Übersetzung (Technik)|Übersetzung]] des [[Getriebe]]s blieb unverändert, der Wandler II wurde nun voll ausgefahren, jedoch wurden die Schutzvorrichtingen gegen Überdrehzahl angepasst. Die Loks bekamen anhand der damals aktuellen Regeln die zusätzliche Bremsanschrift ''R+H 160t'' und istsind bis heute die einzige Diesellokreihe mit dieser Bremsleistung.<!-- Einen entsprechenden Geber für den Tacho und einen entsprechenden Tacho auf jedem Führerstand. [https://www.drehscheibe-online.de/foren/read.php?003,10233625,10565208#msg-10565208 Abnahmeprotokoll 210 432-1]--> Ein Tausch der [[Punktförmige Zugbeeinflussung|I-60-Zugbeeinflussungseinrichtungen]] gegen zeit- und wegabhängige der Bauart I 60 R konnte in der kurzen Zeit nicht mehr stattfinden, so dass Fahrten über 140 km/h einen zusätzlichen Triebfahrzeugbegleiter erforderten. Darüber hinaus wurde lediglich die Baureihenbezeichnung von 218 in 210 geändert, die Ordnungsnummern blieben erhalten. Nachdem die Fahrdrahtlücke zwischen Nauen und Berlin geschlossen worden war, wurden die Lokomotiven noch eine Zeit lang weiter rund um Lübeck mit ihrer 160-km/h-Zulassung in normalen 218er-Umlaufplänen betrieben. Zum 31. Dezember 1998 wurden alle Lokomotiven zurückgebaut und erhielten ihre alte Bezeichnung zurück. Alle dieser zur Baureihe 218 zurückgezeichneten Lokomotiven sind noch bei der DB im Einsatz.