|
[[Fil:Rembrandt Harmensz. van Rijn 079.jpg|thumb|[[Moses]] med stentavlerne med [[De 10 bud]]. Maleri af [[Rembrandt]].]]
I henhold til jødisk tradition tager jødernes historie sin begyndelse med Guds pagt med [[Abraham]]. Fortællingerne om Abraham, [[Sara (Bibelen)|Sara]] og deres søn [[Isak (Bibelenpatriark)|Isak]] er vigtige i den jødiske tradition. Abraham siges at være blevet født i [[Ur (stadby)|Ur]] i [[KaldéenKaldæa]]. Abrahams far [[Tera (Bibelen)|Tera]] skal være udvandret med familjen til Haran i det nordvestlige [[Mesopotamien]]. Ifølge den jødiske tradition fik Abraham Guds befaling om at flytte til Kanaan, som skulle blive Abraham og hans efterfølgeres lovede land. Som bevis på dette forbund regnes den mandlige [[Mandlig omskærelse|omskærelse]], som endnu i dag praktiseres, især af religiøse jøder. Isaks søn [[Jakob (patriark)|Jakob]] skiftede navn til Israel og lagde dermed navn til det område som de efterfølgende [[IsraeliterIsraelitter|israelitiske stammer]] bosatte sig i. Disse begivenheder skal være indtruffet omkring 2.000 f.Kr. <ref>Hahn m.fl (1970), s. 12; Groth (2002), s. 46</ref>
De mennesker som allerede boede i Kanaan kaldte Abrahams efterfølgere for ''ivri'', "folket fra den anden side af floden", og muligvis kan ordet [[Hebréer|hebréhebræer]] stamme fra dette ord. I Kanaan levede israelitterne som hyrder, halvt nomader, halvt bosatte. [[Første Mosebog]] fortæller om hvordan [[Josef (søn af patriarken Jakob)|Josef, Jakobs søn]] og hans brødre ved visse omstændigheder bosatte sig i [[Ægypten]]. Israelitterne skal have boet i Ægypten i hundredvis af år indtil en farao (ifølge traditionen [[Ramses 2.]]) gjorde israelitterne til slaver. Ved Guds indgriben skal så [[Moses]] have ledt sit folk ud af Egypten, og på [[Sinai bjergSinaibjerget|bjerget Sinai]] siges forbundet mellem Gud og israelitterne at være blevet fornyet, da Moses modtog [[De 10 bud]]. Endnu i dag fejres [[Udvandringen fra Egypten]] hvert år ved den jødiske påske, ''[[pesach]]''. Begivenheden er omstridt blandt historikere, da den ikke omtales i ægyptiske annaler, og arkæologiske fund har ikke kunnet bekræfte at der boede en stor gruppe israelitter i Nildeltaet på daværende tidspunkt.<ref>Groth (2002), s. 50</ref>
Vandringen i ørkenen skal ifølge traditionen have taget 40 år og under ledelse af [[JosuaJosva]] skal israelitterne være kommet til [[Kanaan]], som de erobrede fra andre folk. De bosatte sig på begge sider af [[Jordanfloden]] og styredes af [[Dommerbogen|en række dommere]]. Arkæologiske fund gør det troligt at det drejer sig om en gradvis indflytning, og at befolkningen i Jordandalen er vokset hurtigt i begyndelsen af jernalderen, fra ca. 1200 f.Kr.<ref>Groth (2002), s. 54</ref>
Men arkæologien antyder en anden historie om jødernes oprindelse. De har ikke nødvendigvis nogensinde forladt Levanten. Beviserne for en overvejende indfødt oprindelse, fra Kanaan selv i stedet for fra Egypten, siges at være ”overvældende” og levner ”ingen plads for en udvandring fra Egypten eller nogen 40 års ørkenvandring i Sinai”.
<ref name="autogenerated99">{{cite book |author= Dever, William G. |title= What Did the Biblical Writers Know and When Did They Know It? |publisher= Wm. B. Eerdmans Publishing Company |year= 2002 |isbn= 978-0-8028-2126-3}}p. 99</ref>
Mange arkæologer har opgivet de arkæologiske undersøgelser efter Moses og flugten fra Egypten som ”frugtesløs”.
<ref name="autogenerated99"/> Et helt århundredes forskning har angiveligt ikke fundet bevisr, der direkte kan henføres til fortællingen om slaveriet, flugten fra Egypten og vandringer i vildnisset. Dette har ført til forslag om, at jernalderens israelitiske kongedømmer i Juda og Israel stammer fra Kanaan:<ref name="Finkelstein 1994">{{cite book|last= Finkelstein|first= Israel and Nadav Naaman, eds.|title= From Nomadism to Monarchy: Archaeological and Historical Aspects of Early Israel|publisher= [[Israel Exploration Society]]|year= 1994|isbn= 978-1-880317-20-4}}</ref> <ref>CompareSml.: {{cite book|title= A Dictionary of Archaeology|publisher= Wiley Blackwell|isbn= 978-0-631-23583-5|url= https://books.google.co.uk/books?id=zmvNogJO2ZgC&pg=PA313&dq=%22Iron+Age+Israel%22+origins+in+Canaan,&hl=en&ei=hThOTZaRK8uZhQe_vqWoDg&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=3&sqi=2&ved=0CDsQ6AEwAg#v=onepage&q=%22Iron%20Age%20Israel%22%20origins%20in%20Canaan%2C&f=false|author= Ian Shaw|edition= New edition (17 Feb 2002)|authorlink= Israel, Israelites|author2= Robert Jameson|editor= Ian Shaw|page= 313 | quote = The Biblical account of the origins of the people of Israel (principally recounted in Numbers, Joshua and Judges) often conflicts with non-Biblical textual sources and with the archaeological evidence for the settlement of Canaan in the late Bronze Age and early Iron Age. [...] Israel is first textually attested as a political entity in Egyptian texts of the late 13th century BC and the Egyptologist Donald Redford argues that the Israelites must have been emerging as a distinct group within the Canaanite culture during the century or so prior to this. It has been suggested that the early Israelites were an oppressed rural group of Canaanites who rebelled against the more urbanized coastal Canaanites (Gottwald 1979). Alternatively, it has been argued that the Israelites were survivors of the decline in the fortunes of Canaan who established themselves in the highlands at the end of the late Bronze Age (Ahlstrom 1986: 27). Redford, however, makes a good case for equating the very earliest Israelites with a semi-nomadic people in the highlands of central Palestine whom the Egyptians called Shasu (Redford 1992:2689-80; although see Stager 1985 for strong arguments against the identification with the Shasu). These Shasu were a persistent thorn in the side of the Ramessid pharoahs' empire in Syria-Palestine, well-attested in Egytian texts, but their pastoral lifestyle has left scant traces in the archaeological record. By the end of the 13th century BC, however, the Shasu/Israelites were beginning to establish small settlements in the uplands, the architecture of which closely resembles contemporary Canaanite villages.}}</ref> <blockquote>The culture of the earliest Israelite settlements is Canaanite, their cult-objects are those of the Canaanite god [[El (deitygud)|El]], the pottery remains in the local Canaanite tradition, and the alphabet used is early Canaanite. Almost the sole marker distinguishing the "Israelite" villages from Canaanite sites is an absence of pig bones, although whether this can be taken as an ethnic marker or is due to other factors remains a matter of dispute.<ref>{{cite book |title= Biblical Peoples and Ethnicity: An Archeological Study of Egyptians, Canaanites, Philistines, and Early Israel, 1300–1100 B.C.E. |last= Killebrew |first= Ann E. |year= 2005 |publisher= Society of Biblical Literature |location= Atlanta |isbn= 978-1-58983-097-4 |page= 176 |accessdate= August 12, 2012 |url= https://books.google.com/books?id=VtAmmwapfVAC | quote = Much has been made of the scarcity of pig bones at highland sites. Since small quantities of pig bones do appear in Late Bronze Age assemblages, some archaeologists have interpreted this to indicate that the ethnic identity of the highland inhabitants was distinct from Late Bronze Age indigenous peoples (see Finkelstein 1997, 227-30). Brian Hesse and Paula Wapnish (1997) advise caution, however, since the lack of pig bones at Iron I highland settlements could be a result of other factors that have little to do with ethnicity.}}</ref></blockquote>
De tidligste israelitiske bosættelsers kultur er kananæisk, deres kultgenstand er den kananæiske gud [[El (gud)|El]], keramikken følger den kananæiske tradition, og der anvendes et tidligt kananæisk alfabet. Det eneste særkende for de israelitiske bebyggelser synes at være fraværet af svineknogler, selv om det er uklart, om dette er en etnisk markør eller har andre årsager.
<ref>{{cite book |title= Biblical Peoples and Ethnicity: An Archeological Study of Egyptians, Canaanites, Philistines, and Early Israel, 1300–1100 B.C.E. |last= Killebrew |first= Ann E. |year= 2005 |publisher= Society of Biblical Literature |location= Atlanta |isbn= 978-1-58983-097-4 |page= 176 |accessdate= August 12, 2012 |url= https://books.google.com/books?id=VtAmmwapfVAC | quote = Much has been made of the scarcity of pig bones at highland sites. Since small quantities of pig bones do appear in Late Bronze Age assemblages, some archaeologists have interpreted this to indicate that the ethnic identity of the highland inhabitants was distinct from Late Bronze Age indigenous peoples (see Finkelstein 1997, 227-30). Brian Hesse and Paula Wapnish (1997) advise caution, however, since the lack of pig bones at Iron I highland settlements could be a result of other factors that have little to do with ethnicity.}}</ref>
|