生产率
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生產力是一個經濟學名詞，一些观点认为指由原材料變成產品的過程中的效能和效率表現。
生產力的定義
一些观点认为: 生產力是有效運用創意和資源，提高產品和服務的附加價值，勞動生產力是某段時間內每一單位勞動投入所得的產量，以較少的資源投入生產出較多的產品即是生產力提高。今日人類工作時間並非比古代人更長，而是在工作上透過科技而更有效率因此獲得比古代人富足的生活，生產力提高是經濟成長的真正本源，能帶來長遠的經濟效益及提高生活水平。
马克思主义的观点
决定生产力高低的因素有三个：劳动者、生产资料与劳动对象。最早马克思认为生产力与三个因素个关系是这样的：
生产力=劳动者+生产工具+劳动对象
随后中国领导人邓小平提出“科学技术是第一生产力”后，演变为：生产力=（劳动者+生产工具+劳动对象）×科学技术
效果及作用
马克思主义
生产力被认为是推进社会进步，历史前进的根本动力，在马克思主义的哲学体系中，生产力近乎可以决定世界的一切进程。生产力决定生产关系。在马克思主义哲学中，生产力是人类征服自然、改造自然的实际能力，是人与自然之间实现物质交换的能力，是解决人与自然之间矛盾的客观物质力量。生产力同时也是社会形态的判定标准之一，馬克思认为生产关系是一种容纳生产力的容器（形象比喻）每一个新的生产关系在初期都能促进生产力的进步，但每个存在阶级的生产关系其“体积”是有限的，它将在一段时间后由于不适应生产力的发展而被淘汰。而共产主义自认为是人类历史上最后一种生产关系，在共产主义条件下生产力可以放大，例如共產蘇聯在第二次世界大戰中展現出強大的軍事武器生產力，二戰後也長期提供大量工業產品與農產給其他共產國家。在市場經濟下對整個社會的影響而言，生產力仍可能被低估或高估，英國智庫「新經濟基金」（New Economics Foundation）2009年所進行的研究顯示，英國醫院清潔工的工作可減少醫院內疾病傳染，每賺1英鎊就給社會創造10英鎊的價值，銀行家每賺1英鎊卻造成英國社會損失7英鎊。
經濟生產力大幅提升與科技進步關聯極大，但與流行電影描述的不同，哈佛大學生化暨材料科學教授George M. Whitesides在2011年一月的自然期刊指出私人企業傾向易回收守成的科技發展工作，而非開創性的科學基礎研究工作。許多最尖端的科技一開始難以判定有無經濟價值，私人企業大多不願投資，需要政府補助研究經費才得以存續直至實用化，美國百分之七十三的民間專利是來自引用大學、非營利機構或政府實驗室的公用研究成果(136頁~138頁、144頁，萊斯特.梭羅，知識經濟時代)。
生产力是人们创造财富的能力，资本是第一生产力。
一 生产力是人们创造财富的能力
目前，在马克思主义政治经济学的教科书的诸多版本里，关于生产力的定义五花八门，这些定义没有正确地阐明生产力的本质，这些概念的内涵与外延也并非一致，导致了目前学者们关于生产力范畴的内涵和实质的一系列争论。在这里阿德把以前生产力的定义全部发展和革命掉，提出新的定义：生产力是人们创造财富的能力。可见，能够创造财富，或者参与创造财富，或者为创造财富提供了条件的要素都是生产力。例如：劳动力、生产资料、生产工具等直接创造财富，是生产力；厂房参与了创造财富，或者为创造财富提供了条件，也是生产力。
二 资本是生产不可或缺的要素
一个企业要进行生产，要有劳动力、生产资料、生产工具、厂房等。生产的过程就是创造价值的过程，就是创造财富的过程。可见，劳动力、生产资料、生产工具、厂房等都参与了生产，都是生产力；资本就包括生产资料、生产工具、厂房等。因此，资本是生产力。
三 资本是第一生产力
在很长一段时期里，人们都把劳动力当作第一生产力，人为的扩大了主观意识，从而导致浮夸风盛行一时。后来，中国改革开放的总设计师邓小平同志是“第一个吃螃蟹的人”，将科学技术列为生产力，这也可以计入“中国特色社会主义理论体系”的一个重要组成部分吧。小平同志不仅把“科学技术”列为生产力，而且列为第一生产力。于是，“科学技术是第一生产力”的理念滋润着大江南北，推动了中国改革开放的步伐，并且取得举世瞩目的实效。可见，“科学技术是第一生产力”的论断的提出是客观认识生产力的里程碑。随着我们的研究不断的深化，需要再进一步认识生产力，才能解决现实问题。
（一）资本处于主动，劳动力处于被动。
在一个企业中，资本家对应资本；雇佣工人对应劳动力。资本家占有生产资料，雇佣工人虽有人身自由，却被剥夺了生产资料。只有当劳动者把自己的劳动力当作商品出卖并被资本家购买以后，劳动力和生产资料才能结合起来，才能进行生产。在企业生产的整个过程，都是资本家一手敲定，处于主动地位；一个企业生产什么、生产多少、怎样生产等，都是由资本家支配；雇佣工人在产品的生产、流通、分配和消费等过程中处于被动地位。
（二）资本可以改变和提高了劳动力水平。
1．劳动力就是人的劳动能力，是人的体力和脑力的总和。劳动力存在于活的健康的人体中，是社会生产的永恒条件。一个普通的劳动力叫做普通工人，或者叫普工，一个掌握高技能水平的劳动力叫做高级雇员，或者叫做工程师。可见，工程师=劳动力+科学技术+劳动技能。雇佣工人可以自我“投资”，改变自己的劳动技能，从而由普通工人变成高级工程师。这种自我“投资”所付出的货币不是资本，而是脑力工人的生活资料。我们也可以理解为：这里所讲的资本是广义上的资本；而资本家建造工厂付出的货币，这些资本就是狭义上的资本。 2．随着科学技术的日新月异，在现代化的企业中，对劳动力的水平要求越来越高。因此，一些企业单位投入大量的资本用来培训员工。目的就是：适应企业成功转行，适应操作先进的机器设备等。可见，企业提供资本培训员工，就是为了提高劳动技能。广大的发展中国家出台新政策，招商引资，其目的就是在于提高本地区的生产力水平。
（三）资本包括科学技术，包括劳动技能和先进的机器设备。
科学技术(主要是指自然科学)是第一生产力，是指科学技术对生产力发展的重要性而言的。科学技术是要通过运用于生产实践，从而推动和促进生产力发展的。二战以后，科学技术的突飞猛进为社会的加速发展注入了强劲的动力。随着科学技术在世界范围内的快速发展，科学技术在社会发展中的作用日益明显。随着改革开放地深入，“科学技术是第一生产力”越来越被人们所接受。邓小平提出“科学技术是第一生产力”的论断第一次确切地指出科学技术在社会生产和社会发展中的主导作用和重要地位。科学技术就是由劳动技能和先进的机器设备加上脑力劳动者的发明创造组成，而这些劳动技能和先进的机器设备就是由资本直接和间接转化而成，但是起决定意义的发明创造是人类智慧的结晶。
(四) 剩余价值和超额剩余价值的产生需要投入大量的资本。
1．在企业生产过程中，资本不仅处于主动，而且是整个企业生产的首要条件，是一切的一切。也就是说，资本是剩余价值产生的首要条件，没有资本就没有一切。在社会化大生产劳动中，资本家握着大量的货币资本，以便建造工厂，购买生产工具、原材料和劳动力等，这是生产的首要条件，也是剩余价值产生的必要条件。只有具备这个先决条件，雇佣工人才有发挥才能的地盘，才能生产出产品，才能产生剩余价值。 2．超额剩余价值的产生需要足够的资本。超额剩余价值产生的条件是自己生产出来的商品的劳动时间低于社会必要劳动时间。要达到这个效果，企业就必须不断改进生产技术，购买先进设备，提高员工的技能等。超额剩余价值实质上也是相对剩余价值，都是以劳动生产率的提高为基础，靠必要劳动时间的缩短和剩余劳动时间的相应延长而生产出来的。可见，只有劳动生产率提高了，必要劳动时间缩短了，剩余劳动时间相应延长了，这时才能出现超额剩余价值。因此，只有不断地投入资本，购买先进设备，改进生产技术，提高劳动生产率，从而缩短必要劳动时间，延长剩余劳动时间，这样才能产生超额剩余价值。