Судья, наблюдавший за судебным процессом по делу Дональда Трампа о выплате денег за молчание, в понедельник в 10-й раз обвинил его в неуважении к суду и предупредил, что ему может грозить тюрьма за продолжающиеся нарушения приказа о неразглашении информации.
Как пишет The Guardian, предостережение Хуана Мерчана Трампу прозвучало в ответ на неоднократные комментарии кандидата в президенты от Республиканской партии о свидетелях и присяжных заседателях, которые противоречат распоряжению судьи, запрещающему ему говорить о тех, кто дает показания на громких процессах, и об участниках дискуссии, решающих его судьбу.
Решение Мерчана наложить штраф в размере 1000 долларов было принято менее чем через неделю после того, как Трамп был привлечен к уголовной ответственности за неуважение к суду и оштрафован на 9000 долларов за нарушение приказа о неразглашении в других случаях. Это решение было принято в ответ на комментарии Трампа о жюри, которое назвало их отбор поспешным.
“Мистер Трамп, как вы знаете, обвинение подало три отдельных ходатайства о признании вас виновным в неуважении к суду, - сказал Мерчан. – Похоже, что штрафы в размере 1000 долларов не являются сдерживающим фактором”.
Мерчан продолжил: “Последнее, чего я хочу, - это посадить вас в тюрьму. Вы бывший президент Соединенных Штатов и, возможно, следующий президент... Но, в конце концов, у меня есть работа, которую я должен выполнять, и часть этой работы заключается в защите достоинства судебной системы”.
Судья также сказал, что действия Трампа “представляют собой прямую атаку на верховенство закона. Я не могу позволить, чтобы это продолжалось”.
“Поэтому, как бы сильно я не хотел налагать тюремное заключение, - сурово добавил Мерчан, - я хочу, чтобы вы поняли, что я это сделаю, если это будет необходимо и уместно”.
Драматическое развитие событий, пишет The Guardian, произошло через несколько мгновений после того, как Трамп вошел в зал суда Мерчана на 12-й день судебного процесса по его уголовному делу о выплате денег за молчание.
Первым свидетелем, вызванным на этой неделе, был Джеффри Макконни, бывший контролер Trump Organization и старший вице-президент. С помощью показаний Макконни обвинение стремилось показать, что Трамп был хорошо осведомлен о его личных финансах и финансах компаний, и что выплаты Майклу Коэну были необычными для его босса.
“У кого есть полномочия утверждать счета-фактуры?” - спросил прокурор Мэтью Коланджело.
“Президент Трамп, до того, как он стал президентом”, - сказал Макконни. Когда Трамп был президентом, в число лиц, уполномоченных выдавать счета-фактуры, входили бывший финансовый директор Аллен Вайссельберг, а также взрослые дети Трампа.
Прокурор Коланджело спросил Макконни о его разговоре с Вайссельбергом о выплате компенсации Коэну. Вайссельберг, давний сторонник Трампа, в настоящее время находится в тюрьме за лжесвидетельство после того, как солгал в суде по делу Трампа о гражданском мошенничестве.
“Мы должны возместить Майклу убытки”, - вспомнил Макконни слова Вайссельберга, сказанные им на встрече в начале 2017 года, на которой они определили, что Коэну причитается 420 000 долларов на судебные издержки и налоги, а также премия. “Он бросил мне блокнот, и я начал записывать то, что сказал Аллен”.
В ходе допроса Коланджело показал, что Трамп, которого на протяжении всего судебного процесса изображали как невероятно скупого человека, тратил на Коэна больше денег, чем обычно. “Показывают ли эти записи, что мистер Коэн получил обратно 360 000 долларов в счет расходов на сумму 180 000 долларов?” - cпросил Коланджело.
“Да”, - ответил Макконни.
“Известно ли вам о другом случае, когда расходы были удвоены из-за налогов?” – настаивал Коланджело.
"Нет."
Подтекст Коланджело был очевиден: получение Коэном большего количества денег, чем он заплатил, наводило на мысль о том, что Трамп оказывал ему особое внимание, возможно, для того, чтобы сохранить его молчание о предполагаемом сокрытии денег, поясняет The Guardian.
Присяжным также были представлены отчеты Trump Organization, в которых описывались выплаты Коэну, обозначенные как “юридические расходы”, и также указывался “предварительный гонорар”. Макконни дал показания о том, что он не видел предварительного гонорара, что еще раз указывает на то, что Трамп фальсифицировал деловые документы – обвинение, которое ему предъявлено.
В ходе допроса адвокат защиты Эмиль Бове спросил Макконни, говорил ли ему Трамп о каких-либо методах погашения задолженности, о которых говорилось на допросе Коланджело.
Макконни сказал: “Он этого не делал”.
После дачи показаний Макконни обвинение вызвало Дебору Тарасофф, которая работает в Trump Organization в качестве контролера кредиторской задолженности.
Время, проведенное Тарасофф в качестве свидетеля, показало, насколько тесно Трамп был связан со своими подчиненными. Коэн, по ее словам, работал рядом с ней, а затем в другом месте на 26-м этаже Trump Tower - нервном центре его компании.
Более того, она связала финансовые операции Аллена Вайссельберга непосредственно с Трампом, что противоречит утверждению защиты о том, что бывший исполнительный директор Trump Organization не информировал своего босса о таких вещах, как выплаты Коэну.
– Каков был стиль управления мистера Вайссельберга?”
– Он приложил руку ко всему”, - сказала Тарасофф.
– Вы не знаете, нравилось ли мистеру Вайссельбергу проверять финансовые решения мистера Трампа, прежде чем [предпринимать] какие-либо действия?”
– Насколько мне известно, да.
Дебору Тарасофф также спросили о различных деловых документах, связанных с выплатами Коэну, включая копии аннулированных чеков на его имя из трастового фонда Дональда Трампа, подлежащего отзыву, и, примерно весной 2017 года, о его личном счете.
Тарасофф показали многочисленные чеки с личного счета Трампа на имя Коэна на сумму 35 000 долларов. В течение года ежемесячные выплаты в размере 35 000 долларов должны были составить общую сумму в 420 000 долларов, которую, по мнению Макконни и Вайссельберга, задолжал Коэн.
– Чья это подпись? – спросили у Тарасофф.
- Мистера Трампа.
Демонстрация того, что Трамп сам подписывал чеки, может быть полезна прокурорам, поскольку это помогает опровергнуть любые утверждения о том, что он был непричастен к этим транзакциям. Согласно доказательствам прокуратуры, он в буквальном смысле расплачивается с Коэном своими собственными деньгами, пишет The Guardian.
Прокуроры должны установить, что Трамп вступил в сговор с помощниками – тогдашним адвокатом Майклом Коэном и главой таблоида Дэвидом Пекером – с целью скрыть негативные истории, которые могли помешать его президентской кампании, включая сообщения о внебрачных связях с актрисой фильмов для взрослых Сторми Дэниэлс и моделью Playboy Карен Макдугал.
Коэн якобы заплатил Дэниэлс 130 000 долларов в обмен на ее молчание; прокуроры утверждают, что Трамп представил выплаты ему в качестве юридических услуг, что представляет собой уголовное преступление, связанное с фальсификацией деловой документации.