«Митрополит надеется, что вскоре увидится со всеми в крепости духа и в силе Божией», - говорится в сообщении пресс-службы. Защита преосвященнейшего Ионафана оспаривает приговор, вынесенный ранее православному иерарху. «Доказательства государственного преступления» обнаружили и изъяли в ходе обыска, но сам митрополит утверждает, что СБУ попросту подбросила улики во время процессуальных действий.
Митрополит Ионафан, родившийся в 1949 году в селе Шаталовка Воронежской области, надеется быть обмененным на находящихся в российском плену военнослужащих ВСУ. Украинская сторона оценила жизнь церковного иерарха в 100 военнопленных.
Анатолий Иванович Елецких - таковы мирские имя и фамилия Ионафана – не просто священнослужитель высокого ранга, он еще весьма плодовитый церковный музыкант, талантливый композитор, а ещё переводчик богослужебных текстов с церковнославянского языка на современный русский язык и украинскую мову. В 1990-м году заявил о своей жёсткой оппозиции к требовавшему отделения от Русской Православной Церкви патриаршему экзарху Украины митрополиту Киевскому и Всея Украины Филарету (Денисенко). Филарет тогда настоял на лишении Ионафана епископского сана - якобы за участие в «бесовщине», выразившейся в присутствии на конференции модного целителя Анатолия Кашпировского. После того, как предстоятелем УПЦ Московского Патриархата был избран Блаженнейший Владимир (до этого митрополит Ростовский и Новочеркасский), Ионафана оправдали и восстановили в епископском сане, сделав управляющим делами УПЦ МП.
В январе 2023 года президент Владимир Зеленский лишил Ионафана украинского гражданства «за поддержку России».