Палеогенетики обнаружили первые доказательства того, что древние авары, завоевавшие Центральную Европу в начале Средних веков, следовали необычному обычаю под названием левират. В соответствии с этим обычаем, вдовы умерших мужчин "наследовались" их братьями или ближайшими родственниками. Эти открытия были сделаны совместно с исследователями из Института эволюционной антропологии (EVA) в Германии.
Специалисты обнаружили несколько примеров практики левирата в аварских общинах, где одни и те же женщины рожали детей от разных близких мужчин. Это свидетельствует о том, что сообщества аваров тщательно сохраняли память о происхождении людей и их родственных связях. Ученые уточнили, что отсутствие смешения крови в генетике древних аваров подтверждает уникальность их культуры.
Данные были получены в рамках исследования генетического наследия аваров, чья история и обычаи до сих пор остаются загадкой для многих историков. Изучение материального наследия этого народа при помощи палеогенетики открывает новые горизонты в понимании их происхождения и образа жизни.
Анализ геномов 424 аваров, погребенных на территории Венгрии, позволил ученым восстановить множество родословных, простирающихся на 250 лет и включающих восемь поколений. Результаты показали, что авары жили в патриархальных общинах, где соблюдалась традиция патрилокальности - сыновья оставались в своих родительских сообществах, а дочери переходили к мужу. Эти обычаи, включая практику "наследования" женщин, отражают схожесть с другими древними кочевниками и свидетельствуют о сохранении культурных традиций даже после миграции аваров в Центральную Европу.