El Renaixement s’inicia a Itàlia a finals del
segle XIV més tard es difondrà per tota europa. S'anomena Renaixement, que vol
dir tornar a néixer, degut a que en totes les arts es cerca tornar a reproduir
la magnificència de l’època grega i romana; després del parèntesi de recolliment
i austeritat de l'Edat Mitjana.
En el cas de la música no podem dir que es
produeixi aquest fenomen perquè la música greco-romana era monòdica i el que es
dóna en aquesta etapa és la consolidació i desenvolupament de la polifonia que
apareix al final de l'Edat Mitjana. Per tant, més que "renaixement" caldria
parlar d'un veritable "naixement" de la música occidental.
Situació social
El Renaixement és una etapa de prosperitat
econòmica, en la que els centres de riquesa i poder es traslladen dels castells
i monestirs a les ciutats i a les corts reials. Una nova classe social apareix
amb gran empenta: la burgesia; al seu entorn neixen oficis i l’admiració
per l'obra ben feta. Artesà i artista són dos mots que tenen la mateixa arrel.
Cada ciutat i cada cort rivalitza en ésser el centre cultural més important, i,
els que tenen diners, criden al seu costat i protegeixen els poetes, pintors,
escultors, arquitectes i també els músics. Els músics viatgen d'un país a
l'altre i desperten gran expectació. Ara, per tant la composició ja no és
anònima com a l'Edat Mitjana.
A l’època Medieval tot
girava entorn a Déu, en canvi al renaixement és l'home el que ocupa el centre
de l'univers:
L'humanisme.
És la època dels viatges i l’interès
per descobrir nous móns. Colom, Magallanes i altres famosos exploradors
van realitzar grans viatges.
Aquest afany descobridor
es troba també en els camps de la ciència i l'astronomia (telescopi) i Copèrnic elabora les seves teories sobre el moviment de
la terra.
Impremta de Gutenberg (imatge de la dreta)
La invenció de la impremta contribueix a la
difusió de la cultura.
Al 1455 hi ha el primer llibre imprès (una edició de la
Bíblia).
També és important de tenir en compte que en aquesta època
es produeix la Reforma protestant com a reacció a la manca d'espiritualitat de
l'església catòlica. Aquest fet donarà lloc a les guerres de religió entre
catòlics i protestants, així com a reacció positiva de la mateixa església catòlica que s'anomena Contrareforma. Aquests corrents religiosos influeixen
molt en la música.