مفهوم هنر یک مفهوم عام است که بیشتر به عناصری چون «خلاقیت» ، «مهارت» ، «زیبایی شناسی»، «مبادله نمادین» و «مناسک» مربوط می شود. اما آنچه در باره «فرایند هنر» می گوئیم لزوما ربط مستقیمی به «شیئی هنری» ندارد. اثر یا شیئی هنری در رابطه ای کمابیش مستقل از هنرمند خالق خود قرار می گیرد و بنابراین باید دو موضوع را به صورت متفاوتی بررسی کرد.