Barbarossa Frigyes német-római császár célkitűzése volt, hogy birodalma határait kiterjessze az észak-olaszországi városállamokra is. Ennek érdekében több megtorló hadjáratot is vezetett az önállóságát védelmező Milánó és a szövetséges városállamok ellen. A Nagy Károly birodalmát újjáteremteni szándékozó Rőtszakállú azonban váratlan ellenállásba ütközik a Milánó-környéki csatákban.

A fiatal Alberto da Giussano gyerekként megmentette a császár életét, később azonban két testvérét is megölték Barbarossa csatlósai. Alberto létrehozza a Halál seregét, ezzel tömörítve egységbe a széthúzó városállamokat, s végül a legnanói csatában döntő győzelmet arat Barbarossa seregei fölött.

A RAI megbízásából készült kétrészes filmben a főbb szerepeket nagyszerű színészek játsszák. Rutger Hauer nemzetközi hírnévnek örvend, tehetségét Golden Globe-díjjal jutalmazták (a Szökés Sobiborból legjobb férfi mellékszereplője volt). F. Murray Abraham Oscar-díjat kapott az Amadeus című filmben nyújtott alakításáért, Salieri megformálójaként.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
•